De advocaat van 1 van de 33 verdachten in de zaak-Popere Handen, die vandaag voor de Kamer van Inbeschuldigingstelling moest verschijnen, heeft de voorzitter gewraakt. Die heeft het verzoek aanvaard, bevestigt rechtbankwoordvoerder Luc De Cleir. Het proces dat 8 jaar geleden een bom legde onder het Belgisch profvoetbal ligt stil tot 15 oktober.
Zaak-Propere Handen ligt stil: wrakingsverzoek tegen voorzitter Kamer van Inbeschuldigingstelling aanvaard
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Operatie Propere Handen
In oktober 2018 vielen speurders binnen bij verschillende voetbalclubs en topfiguren in het Belgische profvoetbal in het kader van een onderzoek naar witwaspraktijken, omkoping en matchfixing. Trainers en clubs zouden grof - zwart - geld hebben betaald voor spelerstransfers. Spelersmakelaars zouden ingezet worden om scheidsrechters om te kopen en zo voetbalmatchen te beïnvloeden.
Een van de spilfiguren in het onderzoek is spelersmakelaar Dejan Veljkovic. Hij maakte een deal met het gerecht om als spijtoptant te praten in ruil voor strafvermindering. In ons onderzoeksmagazine 'Pano' getuigde Veljkovic hoe in totaal 30 miljoen euro door zijn handen ging voor schimmige constructies.
Operatie Zero, later omgedoopt tot Propere Handen, startte in 2018. Toen het onderzoek in 2022 werd afgerond, werden in totaal 57 verdachten in kaart gebracht.
Sindsdien is er al het een en ander gebeurd. Twee verdachten, Lokeren-voorzitter Roger Lambrecht en trainer Glen De Boeck, zijn intussen overleden. 22 anderen sloten een schikking met het parket. Dat betekent dat ze een bepaalde som hebben betaald om niet voor de rechter te moeten komen.
Onder hen zitten belangrijke figuren als Club Brugge-voorzitter Bart Verhaeghe, ex-Club-CEO Vincent Mannaert (nu sportief directeur bij de Belgische voetbalbond), huidig Club Brugge-coach Ivan Leko, Michel Louwagie (voormalig technisch directeur bij AA Gent) en ex-KRC Genk-CEO Patrick Janssens (nu schepen in Antwerpen voor Vooruit).
In het kader van de afgesloten schikkingen werd intussen al meer dan 1,6 miljoen euro betaald aan geldboetes, verbeurdverklaringen en achterstallige belastingen, aldus het parket.
33 verdachten voor KI
Dat maakt dat er nog 33 verdachten overblijven. Zij moesten vandaag voor de Antwerpse Kamer van Inbeschuldigingstelling (KI) verschijnen, die moet beslissen of ze al dan niet voor de rechtbank moeten komen.
Onder hen zouden onder meer ex-Anderlecht-bestuurder Herman Van Holsbeek, spelersmakelaar Mogi Bayat en zijn broer Mehdi Bayat (algemeen directeur van Sporting Charleroi) en ex-scheidsrechters Bart Vertenten en Sébastien Delferière zitten.
Wraking
Maar zover kwam het dus niet. 2 minuten voor de start van de zitting diende de advocaat van 1 van de verdachten een wrakingsverzoek in tegen de voorzitter van de KI. Die heeft besloten om te berusten in het verzoek, wat betekent dat hij het aanvaardt en dus vervangen moet worden.
"Het verzoek richtte zich in de argumentatie op zijn eerdere betrokkenheid in een andere hoedanigheid bij een regeling spijtoptant (van spelersmakelaar Dejan Veljković, red.) in hetzelfde dossier, weliswaar enkele jaren geleden", aldus rechtbankwoordvoerder Luc De Cleir.
De voorzitter zal zo snel mogelijk vervangen worden. De zaak wordt verder behandeld op 15 oktober.
'Pano': Het verhaal van Dejan Veljkovic (2021)
