Plannen voor betalende stationsparking in Heist-op-den-Berg voorlopig van de baan

"De NMBS heeft voorgesteld om de parking aan het station betalend te maken, zoals ook bij andere stations al gebeurde", zegt Sebastiaan Marien (CD&V), schepen voor Mobiliteit in Heist-op-den-Berg.

"Dat zou volgens de NMBS het comfort voor de reizigers verbeteren, omdat reizigers dan met zekerheid een parkeerplaats kunnen vinden aan het station."

Die maatregel kan alleen werken als de gemeente de andere parkeerplaatsen in de buurt van het station omzet in een blauwe zone, met een beperkte parkeertijd. Heist-op-den-Berg wil daar niet in meegaan.

"Het druist in tegen onze parkeerfilosofie, want bij ons moet je nergens betalen om te parkeren", zegt Marien. Volgens de schepen zou een blauwe zone in de omgeving ervoor zorgen dat treinreizigers geen parkeerplaats meer vinden, waardoor ze mogelijk de auto nemen in plaats van de trein. "Ze zullen dan ook een parkeerplaats zoeken in de ruimere omgeving, in straten waar mensen wonen. Dat kan ook niet de bedoeling zijn."

De NMBS had de gemeente al een tijd geleden laten weten dat ze het idee van betalend parkeren voorlopig laat varen, maar het kwam recent weer ter sprake door een vraag op de gemeenteraad.

De spoorwegmaatschappij laat weten dat ze eerst de fietsenparking gaat uitbreiden, met ook een afgesloten deel met toegangscode. "Zodra die extra fietsenparking er is, evalueren we welke gevolgen dat heeft op de parkeerdruk op de autoparking", aldus woordvoerder Dimitri Temmerman van de NMBS.

Het plan is voorlopig van de baan, maar het is geen definitieve beslissing. "Ik sluit niet uit dat de NMBS na verloop van tijd opnieuw met die vraag bij de gemeente komt. Volgens mij is dat voor hen nog altijd de doelstelling", aldus de schepen.