Het Grondwettelijk Hof heeft donderdag grotendeels de beroepen verworpen die ingediend waren tegen de beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd. De Arizona-regering heeft die beperkt tot 2 jaar, maar verschillende organisaties - waaronder de vakbonden - hadden daar beroep tegen aangetekend.
Het Grondwettelijk Hof oordeelt nu dat de nieuwe regels niet in strijd zijn met het zogenaamde standstill-principe.
De werkloosheidshervorming vormt inderdaad een "aanzienlijke achteruitgang van het beschermingsniveau van het recht op sociale zekerheid", zegt het Hof in een persbericht, maar die is wel "redelijk verantwoord" om de doelstellingen - een hogere werkgelegenheidsgraad, het waarborgen van de sociale zekerheid en budgettaire besparingen - te bereiken.
De rechters hielden bij dat oordeel ook rekening met de maatregelen die de gevolgen van de hervorming moeten verzachten, zeggen ze. Zo worden de uitkeringen in de eerste 6 maanden van de werkloosheid verhoogd, en zijn er uitzonderingen voor bepaalde categorieën van personen.
De uitzondering die de regering maakte voor werkzoekenden die een opleiding tot een knelpuntberoep volgen, is eveneens redelijk verantwoord, vindt het Grondwettelijk Hof, want zo'n opleiding "verhoogt de kansen om opnieuw toe te treden tot de arbeidsmarkt aanzienlijk".
Ook de inkorting van de periode waarin een inschakelingsuitkering kan worden betaald, is voor het Hof redelijk verantwoord. En de aparte regeling voor kunstwerkers zonder beperking van de uitkeringen in de tijd, schendt het non-discriminatiebeginsel niet.
Artikel vernietigd
Wel vinden de rechters van het Grondwettelijk Hof het niet kunnen dat de overgangsregeling de duur van het recht op werkloosheidsuitkeringen van de meest langdurig werklozen beperkt tot een kortere periode dan de 12 maanden die in de nieuwe regeling voorzien is.
Daardoor worden 2 groepen van werklozen verschillend behandeld zonder dat daar een redelijke verantwoording voor is, oordeelt het Hof. Dat artikel van de wet wordt dus vernietigd.
Minister reageert tevreden
Minister van Werk David Clarinval (MR) reageert op X "verheugd" op het arrest, dat "de grondslagen van de werkloosheidshervorming versterkt en haar zo de nodige rechtszekerheid biedt". De regering "neemt akte van de opmerking over de overgangsperiode en analyseert de gevolgen ervan".
Bedrijvenkoepel VBO is "tevreden dat het beleid kan worden verdergezet, zoals dit ook in alle andere Europese landen het geval is", zegt CEO Pieter Timmermans.
"Op termijn moet dit leiden tot een meer dynamische arbeidsmarkt, waarbij meer mensen richting de arbeidsmarkt worden geleid, in vergelijking met de huidige situatie waarin men levenslang werkloos kan blijven. De doelstelling moet in elk geval zijn om minstens een derde van mensen die hun uitkering verloren zijn opnieuw aan de slag te krijgen."
