Bellewaerde Park in Ieper heeft een nieuwe mannelijke amoerluipaard, Rokot. Het dier moet er samen met vrouwtje Vlada voor zorgen dat de diersoort niet uitsterft. De amoerluipaard is volgens het park de meest bedreigde diersoort op aarde. Eerdere pogingen om Vlada te laten voortplanten met een ander mannetje mislukten.
Bellewaerde Park haalt amoerluipaard Rokot uit Oekraïne om te kweken: "Nu of nooit voor Vlada"
Barbara De Jonckheere
Gepubliceerd:
Rokot is 11 jaar oud en komt uit Oekraïne. Hij kwam vorige week aan in het park. Bellewaerde Park neemt deel aan het Europese kweekprogramma van de European Association of Zoos and Aquaria (EAZA) voor bedreigde diersoorten.
"De situatie van de amoerluipaard binnen Europese dierentuinen is zorgwekkend", zegt Filip Van Dorpe, marketing director van Bellewaerde Park. "Het aantal amoerluipaarden binnen Europese dierentuinen daalde de voorbije 4 jaar van 103 naar slechts 85 dieren. Ondanks de grote inspanningen van dierentuinen worden er momenteel heel weinig welpen geboren."
In het wild leven naar schatting nog zo'n 100 amoerluipaarden. Maar zij zijn genetisch sterk aan elkaar verwant, wat de overlevingskansen van de soort volgens Van Dorpe verder onder druk zet. Daarom spelen de dierentuinen een grote rol in het behoud van de soort op lange termijn.
Vlada, het vrouwtje in Bellewaerde, heeft volgens het park waardevolle genen. De voorbije 2 jaar probeerde Bellewaerde haar te laten voortplanten met de 18-jarige mannelijke amoerluipaard Argun, die ook in het park verblijft. Maar dat leverde nooit een succesvolle bevruchting op.
"Argun had echter heel weinig ervaring, en dus ook weinig kweekervaring", zegt Pieter Vercruysse, dierenarts van Bellewaerde Park. "We hebben meermaals maandenlang een natuurlijke introductie geprobeerd, waarbij de 2 dieren fysiek met elkaar in contact werden gebracht. Maar dat was niet succesvol, Argun aanvaardde vrouwtje Vlada niet.
Daarna hebben we samen met onze dierenarts gekeken naar kunstmatige inseminatie. We hebben een 3-tal pogingen gedaan, maar ook die waren niet succesvol. Vervolgens heeft het kweekprogramma beslist om dringend een andere man naar België te sturen. We hebben nu een amoerluipaard die in Oekraïne geboren is en een 10-tal jaar in Frankrijk heeft geleefd. Die is vorige week in Bellewaerde aangekomen, in de hoop Vlada zwanger te krijgen.
"De biologische klok tikt", zegt Pieter Vercruysse. "Vlada is intussen 14 jaar oud. Gezien haar leeftijd bevinden we ons op een cruciaal moment. Het is nu of nooit om haar waardevolle genetische lijn een toekomst te geven."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
