Keramieken kunstwerkjes maken verhalen achter straatnamen zichtbaar in Grobbendonk: "Knipoog naar Romeins verleden" 

In de Grobbendonkse deelgemeente Bouwel loopt een erfgoedproject dat de geschiedenis achter straatnamen zichtbaar maakt voor voorbijgangers. Grote infoborden met keramieken kunstwerken vertellen de verhalen achter de namen. De gemeente werkt samen met archeologische werkgroep Mercurius en pottenbakkersvereniging De Grote Leegte. 

Het project bestaat eigenlijk uit twee soorten borden. In 15 straten hangen kleine onderbordjes onder de gewone straatnaamborden, met een beknopte toelichting over de naam. Daarvan zijn er 5 locaties geselecteerd die een groter infobord krijgen met uitgebreidere tekst en een keramieken kunstwerk.

Schepen van Erfgoed Brent Wouters (GiB) wil inwoners bijleren over de plaatselijke geschiedenis. "Ik merk dat ik zelf heel wat heb bijgeleerd, ook al woon ik al heel mijn leven in Bouwel. Ik heb verhalen gehoord die ik absoluut niet kende. Op die manier willen we de geschiedenis vereeuwigen."

Projectleider Greet Willems van Mercurius geeft een voorbeeld van wat de borden kunnen tonen. "Mensen lopen langs en ontdekken bijvoorbeeld dat een 'echelpoel' een poel is met bloedzuigers. Ook lokale helden zoals Felix Timmermans, de schrijver van Pallieter, komen aan bod."

De keuze voor keramieken kunstwerken verwijst naar de geschiedenis van Grobbendonk als Romeinse vicus, waar vroeger een pottenbakkerswijk gevestigd was. Greet Willems van Mercurius kwam op het idee. "Het is een knipoog naar de Romeinse pottenbakkers. Vandaar zijn we die samenwerking met de pottenbakkersvereniging De Grote Leegte aangegaan. Het is een mooie link."

Volgens haar zetten ze de lokale geschiedenis zo op een unieke manier in de kijker. "Zo van die onderbordjes bij een straatnaam, dat hebben meer gemeenten. Maar die grote borden die een mooi verhaal vertellen met de creativiteit van de pottenbakkersvereniging, dat is een meerwaarde voor ons dorp."

Schepen Wouters ziet de artistieke aanpak als een manier om mensen te betrekken. "We maken het wat kunstzinniger en creatiever. Hopelijk gaan mensen sneller naar de borden en worden ze getriggerd door hetgeen wat er in de straat staat." 

Hij verwacht ook dat het project inwoners veel bijbrengt. "Ook mensen die bijvoorbeeld net in Bouwel komen wonen, leren de gemeente zo beter kennen."

Het project startte in Bouwel en trekt volgend jaar door naar Grobbendonk zelf. Bij de opening op Open Monumentendag, aankomende zondag, zullen alle borden te zien zijn. Het gaat gepaard met een tentoonstelling op kindercampus De Droom en 4 uitgestippelde erfgoedwandelingen langs de borden.