In de rechtszaak die IKEA heeft aangespannen tegen Vlaams Belang, heeft het Europees Hof van Justitie de weg vrijgemaakt voor een veroordeling van de partij. Alles draait rond een campagne uit 2022, die door Vlaams Belang het "IKEA-plan" werd gedoopt. "Maar dat kan aanzienlijke schade toebrengen aan de reputatie van het merk", oordeelt het Hof.
Hof van Justitie oordeelt: Vlaams Belang kan IKEA "schade toebrengen" door merk te gebruiken in campagne
Hanne Decré
Gepubliceerd:
Voor dit juridische conflict moeten we terug naar november 2022. Op 14 november stelt Vlaams Belang een plan voor om het asiel- en immigratiebeleid in ons land te hervormen. De titel? Het IKEA-plan - "Immigratie Kan Echt Anders".
De start van een rechtszaak
En daar was de Zweedse meubelgigant allerminst mee opgezet. Temeer omdat ook de typische huisstijl van IKEA terugkwam in de campagne van Vlaams Belang.
Amper een dag na de lancering stapt IKEA naar de rechtbank tegen Vlaams Belang-vzw Vrijheidsfonds, dat de campagne voor Vlaams Belang gevoerd heeft.
"Wij keuren het gebruik van de IKEA-handelsmerken en huisstijl in de communicatie voor politieke doeleinden van de partij resoluut af", klonk het in een korte persmededeling.
Tijdens de rechtszaak in ons land erkende dat Vrijheidsfonds dat het geen toestemming had om het merk "IKEA" te gebruiken. Tegelijk voert het aan dat het de bekendheid van IKEA gebruikt heeft om zijn boodschap kracht bij te zetten en dat dat valt onder de vrijheid van meningsuiting.
Welke belangen wegen het zwaarste door?
De vraag was dan wat het zwaarste doorwoog: het eigendomsrecht of het recht op vrijheid van meningsuiting. En daarvoor ging de rechter aankloppen bij het Europees Hof van Justitie.
Het Hof van Justitie heeft in een arrest nu de argumentatie van Vlaams Belang opzij geschoven.
Het feit dat de partij zich beroept op zijn recht op vrijheid van meningsuiting volstaat volgens het Hof niet om een merk te gebruiken. "Er moet aangetoond worden dat de redenen voor het gebruik zwaarder wegen dan de rechten en belangen van de merkhouder."
Bij het gebruik van een merk mag dat merk ook geen schade oplopen.
"Het Hof stelt vast dat het gebruik van de IKEA-merken aanzienlijke schade kan toebrengen aan de reputatie van deze merken en aan de belangen van de houder ervan."
Het Hof stelt vast dat het gebruik van de IKEA-merken aanzienlijke schade kan toebrengen aan de reputatie van deze merken en aan de belangen van de houder ervan
Volgens het Hof wil het Vrijheidsfonds van Vlaams Belang "louter voordeel trekken uit de reputatie van de merken om zijn politieke boodschap kracht bij te zetten en de verspreiding ervan te vergroten". En dat weegt volgens het Hof niet op tegen de rechten en belangen van de merkhouder, IKEA dus.
Met deze uitspraak verhuist de kwestie opnieuw naar de rechtbank in ons land. Die zal concreet moeten beslissen of Vlaams Belang in de fout is gegaan, en of IKEA daarvoor een schadevergoeding krijgt.
