De Lijn zet vanaf volgende week een extra bus in voor het leerlingenvervoer naar een school voor buitengewoon onderwijs in Moorsele. Die bus zal later vertrekken en ook minder lang onderweg zijn. De maatregel komt er na kritiek van de school en veel media-aandacht voor de lange reistijden.
De Lijn zet extra bus in voor buitengewoon onderwijs in Moorsele na kritiek op lange ritten
Michel Vermeersch
Gepubliceerd:
Toen directeur Els Roelstraete van De Waterlelie in augustus de busregeling voor dit schooljaar te zien kreeg, trok ze aan de alarmbel. "Het 1e kind moest al om 06.06 uur opstappen, nog vroeger dan het jaar ervoor", klinkt het. "Voor kinderen met een verstandelijke beperking is zoiets onverantwoord, zeker als je weet dat de schooldag om 08.45 uur begint."
Volgens Roelstraete zijn deze kwetsbare leerlingen ook niet goed in staat om op verzamelpunten te wachten, een oplossing die De Lijn eerder had voorgesteld. Ze trok daarom naar de media, die haar noodkreet oppikten. "Maar dan kreeg ik een telefoontje van De Lijn met de mededeling dat er een extra bus komt."
Later en sneller
Concreet gaat het om een extra, kleinere bus die specifiek de kinderen uit de regio Izegem en Roeselare ophaalt. "Kinderen uit Izegem zullen voortaan pas om 7 uur moeten opstappen. Maar de rit wordt ook korter. Tot nu toe reden er 7 bussen voor onze school en voor de school Blijdhove in Menen. Door de extra bus zullen vermoedelijk ook andere buslijnen kunnen worden ingekort", zegt Roelstraete.
De extra bus zal rijden vanaf komende maandag. "Ik ben nu volop op zoek naar busbegeleiders daarvoor, want die vinden is de verantwoordelijkheid van de school. Maar de sollicitatiegesprekken zijn al bezig, dat komt wel goed. Al heeft de ingreep voor busbegeleiders wel een keerzijde: kortere busritten betekenen minder werkuren voor de busbegeleiders, die worden betaald op basis van de effectieve rittijden."
Extra bus na media-aandacht?
Roelstraete is blij dat er voor haar school een oplossing is, maar wil nog kwijt dat ze verbaasd is dat De Lijn nu plots wel een oplossing vond. "Eerder had ik nog te horen gekregen dat er geen geld was voor een extra bus, maar na de media-aandacht van vorige week kon het plots wel. Blijkbaar zit er dan dus toch nog wat rek op het budget."
Bij VRT NWS drong ook Kinderrechtencommissaris Caroline Vrijens vorige week aan op een snelle oplossing voor de lange en drukke busritten in het buitengewoon onderwijs. "Het moet op korte termijn menswaardiger", zei ze.
De Lijn: "Niets met media-aandacht te maken"
Bij De Lijn zeggen ze dat de extra bus voor Moorsele niets met de toegenomen media-aandacht te maken heeft. "De puzzel leggen voor de ritten in het leerlingenvervoer is zeer complex", klinkt het bij woordvoerder Frederik Wittock. "Aan het begin van het schooljaar zijn er veel scholen die nog leerlingen zien inschuiven of juist níet starten. De beperkte middelen die we hiervoor vrijhouden, zijn daarom vaak last-minute-aanpassingen."
"In dit geval hebben we door een nieuwe toewijzing gekozen voor een bijkomende rit vanaf 14 september. Het klopt niet dat deze aanpassingen afhankelijk zouden zijn van de grootte van de media-aandacht", aldus nog Wittock.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
