Hoeilaart betaalt zelf voor nachtbus tijdens oudejaarsnacht na wegvallen gratis busvervoer de Lijn

Schepen van Mobiliteit Patrick Demaerschalk (Heel Hoeilaart) uit scherpe kritiek op de beslissing van de Lijn op vraag van minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA). "Wij weten op basis van de statistieken van de vorige jaren dat er veel gebruik van wordt gemaakt door de jeugd, om op oudejaarsavond op hun gemak uit te gaan, maar ook door andere mensen", zegt hij. "We vinden het spijtig dat minister De Ridder opnieuw, zonder enig overleg met de gemeente, een maatregel neemt die meer een besparingsmaatregel dan een veiligheidsmaatregel is."

Volgens Demaerschalk is dit niet de eerste keer dat de gemeente geconfronteerd wordt met beslissingen zonder inspraak. "Dat heeft ze ook gedaan met de afschaffing van een aantal haltes bij ons. Nu doen ze het opnieuw met de oudejaarsavondritten. Ik vind het niet normaal dat er geen overleg is, noch met de Vlaamse Vervoerregio, noch met de gemeenten in Vlaams-Brabant."

De gemeente maakt haar standpunt duidelijk: de bussen moeten en zullen rijden. "Wij willen dat de jeugd veilig op haar bestemming geraakt en weer thuis geraakt", zegt Demaerschalk. "We willen daarvoor middelen vrijmaken om dat te betalen. De Lijn heeft een voorstel gedaan met de daaraan verbonden kosten, en wij gaan die dragen."

Hoeilaart polste ook bij buurgemeenten of ze wilden meebetalen. "We hebben de buurgemeenten gevraagd of ze wilden participeren, maar we hebben nog geen antwoord van alle gemeenten", aldus Demaerschalk. "Er zijn toch al 2 gemeenten die waarschijnlijk overwegen om mee in het verhaal te stappen. Maar wij gaan het sowieso doen, ook als die 2 gemeenten daar niet op ingaan."

Via het kabinet van De Ridder reageert de Lijn. "Sinds 1 juli heeft Leuven geen apart nachtnet meer, de aparte nachtlijnen werden geïntegreerd in het bestaande aanbod. Op vrijdag- en zaterdagnacht is er wel nog nachtaanbod, maar minder frequent. De aanpassing past in de algemene aanbodswijzigingen van De Lijn op 1 juli van dit jaar."

"Het nachtnet haalde een gemiddelde bezetting van 5,4 reizigers. Daarom werd gekozen voor een combinatie van minder bussen, maar met behoud van de laatste rit. Op verschillende nachtlijnen werden delen van de reisweg aangepast of geschrapt."

"Hoeilaart heeft inderdaad zo enkel nog de laatste avondrit van lijn 70 die doorrijdt tot in de gemeente. Wat betreft specifiek de nachtbussen tijdens eindejaar, lopen de gesprekken nog."