Nigel Farage, de partijleider van het radicaalrechtse Reform UK, ontkent dat hij illegale giften uit het buitenland heeft goedgekeurd. Eerder deze week zijn 2 naaste medewerkers van hem opgestapt nadat uit een undercoverreportage was gebleken dat ze bereid waren om giften uit de Verenigde Staten te aanvaarden. Bij het opgenomen gesprek was Farage ook aanwezig, maar hij zegt dat hij toen niet luisterde en dat zijn partij niets te verwijten valt.
Reform UK-leider Nigel Farage verdedigt zich: "Ik luisterde niet naar gesprek over potentiële donatie"
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Eerder deze week zond de commerciële zender Channel 4 News een undercoverreportage uit waarin partijfinanciering vanuit de Verenigde Staten wordt besproken. Buitenlandse partijfinanciering is illegaal in het Verenigd Koninkrijk.
Het gesprek werd opgenomen in Clacton-on-Sea, waar Farage op dat moment campagne voerde voor zijn herverkiezing bij een tussentijdse verkiezing. De 2 partijmedewerkers die in het fragment voorkomen, hebben intussen ontslag genomen bij Reform UK. Ook partijleider Nigel Farage was aanwezig, maar hij heeft bij de openbare omroep BBC gezegd dat hij niet echt luisterde naar wat er werd besproken.
Naar eigen zeggen was Farage campagne aan het voeren en kwam hij de anderen aan tafel gewoon begroeten. "Eerlijk gezegd was ik niet aan het luisteren", aldus de Reform UK-leider. Hij geeft wel toe dat de undercoverreportage zijn partij in een slecht daglicht stelt. "Dat ziet er slecht uit", geeft hij toe, maar hij kijkt ook naar anderen: "We zijn niet de eersten die in een rel over partijgiften terechtkomen."
Slecht nieuws voor de partij
Hoe dan ook komt het schandaal Reform UK bijzonder slecht uit. De kwestie heeft het net afgelopen partijcongres in Birmingham overschaduwd, dat eigenlijk over politiek had moeten gaan.
Bovendien doet Reform UK het sowieso niet meer zo goed in de peilingen. Een jaar geleden stond de partij nog ver voor op de traditionele partijen: regeringspartij Labour en de Conservatieve Partij. In september vorig jaar scoorde Reform UK nog meer dan 33 procent; nu is dat 23 procent. Dat heeft ook te maken met de populaire nieuwe premier Andy Burnham, waardoor Labour nu met 24 procent op één staat.
