Onthaalouders en organisatoren van gezinsopvang kunnen vanaf midden september een aanvraag indienen om tot 3.000 euro steun te krijgen voor investeringen in hun opvanglocaties. Dat meldt Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit). Met de investeringspremie, die zowel bestaande als startende locaties kunnen aanvragen, kan geïnvesteerd worden in hittebestendige opvang, maar ook bijvoorbeeld in veiligheid.
Onthaalouders kunnen vanaf midden september investeringspremie aanvragen
"Met deze premie nemen we een financiële drempel weg voor onthaalouders die willen investeren in hun opvanglocatie. Dat helpt bestaande onthaalouders én maakt het beroep aantrekkelijker voor nieuwe starters", aldus Gennez in een persbericht.
De premie maakt deel uit van een breder pakket, dat gepaard gaat met een jaarlijkse investering van 14 miljoen euro, waarmee de minister de gezinsopvang een boost wil geven, onder meer via betere lonen, meer ondersteuning en een betere sociale bescherming voor onthaalouders.
Want terwijl onthaalouders vandaag zorgen voor ruim 19.000 kinderen, waren dat er in 2014 nog ruim 31.000. Zo gaan veel onthaalouders die in de jaren 1980 en 1990 begonnen zijn, vandaag met pensioen en starten te weinig jonge mensen om de uitstroom op te vangen.
Volgens de minister zijn de verwachtingen rond werk dan ook veranderd. Zo zoeken jonge mensen vaker een job waar ze eens kunnen praten met collega's en meer zekerheid ervaren, terwijl onthaalouders traditioneel alleen werken vanuit hun eigen woning.
1.635 nieuwe plaatsen
Gennez voegt nog toe dat het aantal plaatsen in de groepsopvang en de kinderdagverblijven wel toeneemt. Zo gingen er dit jaar al 1.635 nieuwe plaatsen open. Dat is goed nieuws, zegt ze, maar het blijft belangrijk dat ouders ervoor kunnen blijven kiezen om hun kindje naar een onthaalouder te brengen, die kleinschalige opvang aanbieden, "warm en dichtbij huis". De minister wil deze legislatuur 900 extra onthaalouders in dienstverband aantrekken, goed voor 3.600 bijkomende opvangplaatsen.
