Wie dit weekend de landcommanderij Alden Biesen in Bilzen binnenstapt, waant zich voor even in de Schotse Hooglanden. Tot zondag vindt er ‘Highland Life’ plaats, de opvolger van het welbekende Schots Weekend. Een nieuw concept, een uitbreiding naar het kasteeldomein én de prominente najaarszon lokten zaterdag alvast een pak volk naar de landcommanderij. De organisatoren hopen op 8.000 à 10.000 bezoekers.
Alden Biesen in een nieuw Schots jasje met 'Highland Life’: "De sfeer die je hier ervaart, vind je nergens anders"
Pieter Vanlommel
Gepubliceerd:
Het evenement is al aan zijn 39e editie toe. "Met uitzondering van een geschrapte coronajaargang in 2020 is sinds 1986 elk jaar een Schots Weekend georganiseerd", legt medeorganisator Niels De Weyer uit. "Dat begon ooit met een eendaagse pipebandwedstrijd in Bokrijk. Vanaf 1989 werd het een volwaardig weekend en sinds 1994 is Alden Biesen onze vaste standplaats."
Toch vond de organisatie het tijd om het roer om te gooien en het evenement in een nieuw jasje te steken. "Het was tijd voor vernieuwing, vandaar een nieuwe naam", vertelt De Weyer. "Het concept is eveneens vernieuwd: we zijn van in de breedte naar in de lengte van het domein gaan werken, waarbij het kasteel van Alden Biesen nu echt betrokken is bij het gebeuren."
Waar het evenement zich vroeger afspeelde op de festivalweide voor het complex, vormt de landcommanderij nu het hart van de beleving.
Pipebands en folkoptredens
Met de naamsverandering mikt de organisatie op een nog breder publiek. Op het programma staan zoals vanouds indrukwekkende pipebands, traditionele Schotse dansen, folkoptredens en een ambachtenmarkt.
Ook de demonstraties schapendrijven op zaterdag lokten heel wat belangstelling. "Indrukwekkend", oordeelde Johan uit Destelbergen, die al voor de 10e keer naar het Schots weekend komt afgezakt. "Als Schotlandliefhebber is dit weekend een must om bij te wonen. De sfeer die je hier ervaart, vind je nergens anders."
Zondag staat traditioneel in het teken van de spectaculaire Highland Games, die dit jaar ook opengesteld zijn voor amateurs, zoals vriendengroepen, jeugdverenigingen of sportclubs.
Met de nieuwe invulling en het aangepaste concept kijkt de organisatie met veel vertrouwen naar de opkomst. Ook de weergoden lijken het evenement gunstig gezind.
"We verwachten dit weekend daarom tussen 8.000 en 10.000 bezoekers", zegt De Weyer enthousiast. "Dat is een mooi cijfer en meer dan tijdens de meest recente edities, toen we helaas te maken hadden met slecht weer."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
