De Amerikaanse techgigant Tesla heeft zijn Cybercab, een zelfrijdende taxi, gelanceerd in Austin, Texas. Tesla had al een robotaxi, maar de Cybercab is het eerste model dat er speciaal voor ontworpen is. Met de lancering wil het bedrijf de achterstand proberen goed te maken op marktleider Waymo (Alphabet). Intussen opent de Amerikaanse verkeerswaakhond een onderzoek naar de Cybercab.
Tesla Cybercab rijdt zonder stuur of pedalen door Austin: Amerikaanse verkeerswaakhond opent meteen onderzoek
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
De stad Austin, in de Amerikaanse staat Texas, was gisteren het toneel van de langverwachte lancering van de Cybercab. Veel details daarover zijn er niet: het was een besloten event waar media niet voor waren uitgenodigd.
Toch gooide de Cybercab grote ogen op. De huidige vloot zelfrijdende Tesla-taxi's bestaat uit Model Y-personenauto's die zijn uitgerust met camera's, en waar soms nog een bijrijder in zit om toezicht te houden.
De Cybercab daarentegen is speciaal ontworpen voor autonoom vervoer: in de auto vind je geen stuur, gas- of rempedalen, enkel 2 passagiersstoelen en een groot ledscherm waarmee je bijvoorbeeld muziek kan opzetten.
Ruggengraat van Tesla
Het is Tesla dan ook menens. Tesla-baas Elon Musk ziet in de Cybercab de financiële toekomst van zijn bedrijf. Hij presenteerde het project als de "ruggengraat van een enorme robotaxi-vloot van Tesla die het grootste deel van de Verenigde Staten zal bestrijken", en beloofde daarbij duizenden Cybercabs.
Voorafgaand aan de lancering zouden zo'n 45 Cybercabs zijn ingeschreven in Texas. Hoeveel er effectief in het verkeer zijn, is niet duidelijk. De zelfrijdende taxivloot van Tesla bestaat daarmee uit bijna 400 geregistreerde exemplaren.
Tesla heeft wel nog een grote inhaalbeweging voor de boeg, wil het de grote concurrent Waymo inhalen. Het bedrijf van Alphabet, moedermaatschappij van Google, heeft vandaag meer dan 4.000 zelfrijdende taxi's in 14 Amerikaanse steden.
Ook Zoox (Amazon) en Chinese bedrijven als Pony.ai zijn verwikkeld in de race om autonoom vervoer op grote schaal te commercialiseren.
Amerikaanse verkeerswaakhond onderzoekt Cybercab
Net vandaag maakt de Amerikaanse verkeersveiligheidsregulator NHTSA bekend dat ze een onderzoek opstart naar de Cybercab. Het onderzoek gaat over "het proces en de technische gegevens waarop Tesla zich baseert om de Cybercab te certificeren", zegt de NHTSA.
Federale regels bepalen dat een auto een stuur en pedalen moet hebben bij commercieel gebruik, met uitzonderingen. Tesla vroeg geen vrijstelling aan.
Beleggers reageren niet erg enthousiast op de lancering en het onderzoek van de regulator. Het aandeel van Tesla verliest 6 procent op de beurs.
