In Rijkevorsel kunnen jongeren voortaan vanaf 14 jaar een GAS-boete krijgen. Tot nu toe was dat pas vanaf 16 jaar. Maar het is altijd dezelfde groep van een 15-tal jongeren, vaak jonger dan 16 jaar, die voor problemen zorgt in de gemeente. De GAS-boete kan oplopen tot 175 euro, maar voordat die wordt opgelegd, zijn er eerst nog bemiddelingsgesprekken en trajecten met de jongere. Ook kunnen er eerst nog werkstraffen worden opgelegd.
Rijkevorsel kan nu ook 14-jarigen een GAS-boete geven: "Altijd dezelfde groep jonge jongeren die voor problemen zorgt"
Carla Mertens
Gepubliceerd:
De burgemeester van Rijkevorsel Dorien Cuylaerts (N-VA) merkt al langer overlast op door jonge jongeren. Tijdens het WK voetbal deze zomer waren er incidenten waarbij jongeren die op een terras zaten, werden uitgedaagd. Dat leidde tot ruzies en vechtpartijen.
"We willen een leefbaar en bruisend dorp. Maar als we merken dat een bepaalde groep ervoor zorgt dat het niet meer leefbaar en gezellig is, dan moeten we optreden", zegt Cuylaerts.
Soms is het zelfs zo erg dat er vechtpartijen van komen, dat kunnen we niet tolereren
Dorien Cuylaerts (N-VA), burgemeester van Rijkevorsel
Het is vaak dezelfde groep, vaak jonger dan 16 jaar, die voor overlast zorgt. "We hebben verschillende speelpleintjes in onze gemeente. Vaak dagen ze andere kinderen uit, zodat die de pleintjes vermijden. Soms is het zelfs zo erg dat er vechtpartijen van komen. Dat kunnen we niet tolereren."
De politie volgt de betrokken jongeren al langer op en heeft hen ook al aangesproken op hun gedrag, onder meer via de wijkcoördinator. "Maar als dat alles niet helpt, moeten we doortastender kunnen optreden", zegt de burgemeester.
Traject met bemiddeling
Een komt er ook niet meteen. Bij minderjarigen start de procedure met een bemiddelingsgesprek, waarna wordt bekeken of er een onderliggende problematiek is. Vervolgens kunnen jongeren worden doorverwezen naar het Centrum Algemeen Welzijnswerk (CAW) voor begeleiding. Pas als dat niet werkt, kan een werkstraf of gemeenschapsdienst volgen.
Enkel als dat niets oplost, komt een geldboete in beeld. Die kan voor minderjarigen oplopen tot 175 euro. Bij vandalisme moet de schade sowieso vergoed worden, los van een eventuele sanctie. Het plaatsverbod dat eerder al werd opgelegd aan 4 jongeren, staat los van deze GAS-procedure en gebeurde via een burgemeestersbesluit.
Ouders op de hoogte
De ouders van de betrokken jongeren zijn al ingelicht via gesprekken. Volgens de burgemeester reageren niet alle ouders daar op dezelfde manier op. "Sommigen gaan daar direct mee aan de slag. Sommigen hebben misschien zelf wat opvoeding nodig, maar dat laat ik in het midden", zegt ze.
Op de vraag of een GAS-boete niet gewoon door de ouders wordt betaald, wijst de burgemeester op het bredere traject. "Een GAS-sanctie kan bestaan uit een werkstraf of gemeenschapsdienst. Een geldboete is uiteraard een uiterste maatregel", klinkt het. De burgemeester hoopt dat de aangescherpte regels alsnog een verschil maken, maar benadrukt dat de sanctie pas het sluitstuk is van een langer proces.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
