Leuvenaar Steve is al de 5e generatie foorkramer op Leuven Kermis: "Dit was altijd mijn doel"

Tussen de ongeveer 65 kermisattracties en eetkraampjes zijn ook de botsauto's van Steve Messiaen weer van de partij. De 34-jarige Leuvenaar is trots dat hij zijn kermisattractie in eigen stad weer mag presenteren aan de kermisbezoekers."Leuven kermis is voor ons dé kermis van het jaar", zegt Steve.

"Mijn ouders, mijn vrouw en ik, samen kijken we er altijd enorm naar uit. Ik ken hier ook veel mensen. We komen hier dan ook al heel ons leven." Dat deed Steve niet als bezoeker, maar wel als kind van foorkramers. Zijn ouders stonden altijd met een schietkraam op Leuven Kermis. Foorkramer zijn, zit in het DNA van de familie.

"Ik ben al de 5e generatie foorkramer", vertelt Steve. "Mijn ouders zijn intussen 2 jaar met pensioen, maar ze hebben het er nog altijd moeilijk mee. Ze zijn er nog altijd vaak bij. Ook mijn broer is foorkramer. Hij stond hier vorig jaar met de grote attractie Toxic. Hij reist voornamelijk rond in West-Vlaanderen."

Steve wist al op jonge leeftijd dat hij ook niets liever wilde dan het kermisleven. "Ik heb automechanica gestudeerd in het VTI in Leuven, omdat ik iets moest studeren. Maar het doel was altijd om foorkramer te worden. Toen mijn dochter amper 2 weken oud was, zat ze al bij mij achter de kassa. Wij kennen gewoon niets anders." 

"Of ik hoop dat mijn dochter van 2,5 jaar later de 6e generatie wordt? Dat zou heel fijn zijn, want het is een levenswerk van onze hele familie. We hebben dat opgebouwd, en je hoopt dat het wordt voortgezet. Liefst bij de botsauto's dus", zegt Steve al lachend. "Als zij een totaal ander beroep wil doen, is dat zeker even goed voor mij." 

Hoewel Leuven Kermis een thuismatch is voor Steve, slaapt hij niet elke nacht thuis. "Sinds de geboorte van mijn dochter heb ik een aangepaste kassa laten bouwen. Zo is er een keuken en een badkamer, en ook een slaapplek voor het hele gezin. Als het te laat wordt, kunnen we eventueel blijven slapen."

De keuze om te blijven slapen, heeft volgens de foorkramer niet veel te maken met de veiligheid. "Het gebeurt dat jongeren die een pintje te veel op hebben amok komen maken, maar dat hebben we op het Ladeuzeplein nog niet meegemaakt. Het is hier 's nachts vrij rustig."

Op vrijdagnamiddag opent Leuven Kermis met een kinderstoet. Dan kan de kermis echt beginnen. "Hopelijk valt er niet te veel regen", vertelt Steve nog."Maar het bezoekersaantal hangt ook af van nog andere factoren."

"De jaarmarkt brengt bijvoorbeeld veel volk met zich mee, in het weekend zijn de bezoekers wat jonger. Ook 's avonds krijgen we geregeld nog veel volk over de vloer. We kijken er dus heel hard naar uit", besluit Steve. Leuven Kermis loopt tot woensdag 23 september.