Burgemeester Koen Loete (#TEAM9900) liegt over klachten van pestgedrag en grensoverschrijdend gedrag door het stadsbestuur. Dat zegt vertrouwenspersoon Vera De Clercq. Enkele personeelsleden getuigden daar gisteren over. De burgemeester ontkent de beschuldigingen en zegt dat de getuigenissen niet overeenkomen met de signalen die hij krijgt. "Burgemeester, de waarheid zoekt een stoel."
Vertrouwenspersoon stad Eeklo breekt stilte: "Burgemeester liegt over klachten pestgedrag"
Nico Teirlinck
Gepubliceerd:
Vertrouwenspersoon Vera De Clercq stuurde een mail rond naar alle personeelsleden, de burgemeester, de schepen en alle gemeenteraadsleden van de stad Eeklo.
"Ik doe dat, omdat ik mij als vertrouwenspersoon aangesproken voelde door de reactie van de burgemeester gisteren op de radio", vertelt ze aan VRT NWS.
"Hij vertelde dat hij geen signalen krijgt, en dat hij die boodschap ook niet te horen krijgt van de vertrouwenspersoon. Maar wat de burgemeester zegt, klopt niet. Dus het is mijn bedoeling om toch iets in beweging te brengen en om de collega's de correcte informatie te geven."
"Burgemeester, de waarheid zoekt een stoel. Aan u om deze stoel in het midden te zetten. De zaken correct benoemen zorgt voor erkenning, hopelijk volgen er ook excuses", staat in de mail van de vertrouwenspersoon te lezen.
Men leeft in ontkenning en dat vind ik bijzonder jammer
Vera De Clercq, vertrouwenspersoon stad Eeklo
"Ik denk dat er nog veel andere signalen gekomen zijn die hij eigenlijk een stuk opzijlegt, waardoor er geen erkenning komt van het probleem en mijn collega's in de kou staan. Dus vond ik het wel gepast om op die manier te reageren."
"Men leeft in ontkenning en dat vind ik bijzonder jammer", gaat ze verder. "Als we willen samenwerken voor de burger, in functie van Eeklo, dan gaan we wel op een constructievere manier moeten samenwerken en elkaar in elk zijn hoedanigheid respecteren. En dat gebeurt nu jammer genoeg te weinig."
"Als vertrouwenspersoon moet ik de vertrouwelijkheid garanderen en ik denk dat ik dat ook doe. Er is geen enkel herkenbaar feit of persoon die in beeld komt, maar ik vertel eigenlijk hoe men omgaat met de signalen die langs alle kanten komen. Men legt die gewoon aan de kant en dat is wat ik wilde duiden."
Machteloos
"Dat is een groot gevoel van machteloosheid. Ik werk heel graag samen met al mijn collega's. Mijn functie als procesbegeleider zorgt er ook voor dat ik de meeste van de collega's ook wel ken. Ik vind dat allemaal heel mooie mensen, elk met hun kwaliteiten en fouten, net zoals we die allemaal hebben."
"Ik vind dat ze te weinig gewaardeerd worden voor hun inzet en dat er te weinig naar hen geluisterd wordt. Ik denk dat de eerste stap 'sorry' zeggen moet zijn. Erkenning, welgemeend erkennen dat er fouten gebeurd zijn."
"Ik heb nu gesproken en ik hoop dat dat een voorbeeld is voor mijn collega's om ook feedback te geven en te zeggen waar het op slaat eigenlijk. Maar alle begrip voor mensen die dat niet durven. Het is niet zo eenvoudig."
Lees hier de volledige brief:
Beste collega
Beste gemeenteraadslid
Beste schepen
Beste burgemeester
In mijn werk als procesbeheerder zie ik veel collega's en hoor ik veel. Als vertrouwenspersoon beluister ik collega's en verneem ik veel, vaak pijnlijke zaken.
Afgelopen jaar kreeg ik steeds dezelfde feiten te horen, in beide rollen. Ik niet alleen trouwens, ook de preventieadviseur, de personeelsdienst, de leidinggevenden.
Gezien de burgemeester o.a. de vertrouwenspersoon vernoemt in de pers om zijn betoog, lees leugens geloofwaardig te maken, wil ik jullie toch even de volgende zaken aanreiken in de vorm van een tijdlijn.
Samen met Securex hebben we in januari dit jaar de grote lijnen gehaald uit de gesprekken vertrouwenspersoon, preventieadviseur en de meldingen agressie met vrijwaring van de privacy van slachtoffers en daders. Niets herkenbaars, enkel grote lijnen ons ter ore gekomen sedert september 2025. De privacy van de slachtoffers en de daders was daardoor volledig beschermd.
Op 3 februari heb ik samen met enkele andere collega's deze grote lijnen overlopen met de burgemeester en schepen personeel Isaura Calsyn: micromanagement, toxisch leiderschap, gebrek aan respect, grensoverschrijdend gedrag van de leden schepencollege naar de collega's toe, in de hoop dat door dit alles te benoemen we het tij konden keren.
Rond 20 februari spreekt de burgemeester in de pers, naar aanleiding van de anonieme brieven aan de gemeenteraad, waarin de op 3 februari door ons gemelde zaken door collega's beschreven werden. Zijn reactie, hij weet van niets, er is hem niets gemeld.
Op 3 juni brengen medewerkers van Securex de resultaten van de welzijnsbevraging. Deze bevestigen de pijnlijke feiten. De burgemeester meldt o.a. dat hij een gesprek wil met de vertrouwenspersoon. Dit vindt plaats op 28 juli, na het college. Daarin heb ik met hem terug de grote lijnen overlopen. Ik heb hem ook gevraagd voortaan eerlijk te zijn.
Op 1 september hangen moedige collega's affiches op in de gebouwen van het lokaal bestuur. Deze brengen de pijnlijke situatie van onze algemeen directeur onder de aandacht en hoezeer we haar missen.
De pers pikt dit op en maakt het wereldkundig.
Collega's getuigen anoniem. Ze verklaren dat er sedert 3 juni niets veranderd is aan het gedrag van het schepencollege.
De VRT vraagt de burgemeester om een reactie. Hij reageert verbaasd: " Deze getuigenissen stroken niet met wat de preventieadviseur, de vertrouwenspersoon, het MAT en de vakorganisaties mij vertellen."
Een dergelijke uitspraak ondermijnt de rol van o.a. de vertrouwenspersoon. De vertrouwenspersoon, wil deze gedragen zijn in het lokaal bestuur, moet kunnen meebouwen aan welzijn en is er niet om geloofwaardigheid te geven aan de leugens van om het even wie.
Burgemeester, de waarheid zoekt een stoel. Aan u om deze stoel in het midden te zetten. De zaken correct benoemen zorgt voor erkenning, hopelijk volgen er ook excuses.
Waar mensen samenwerken zit soms ruis op de samenwerking. Ontkenning van deze onverkwikkelijke ruis zet een zware hypotheek op de samenwerking tussen beleid en administratie. Op die manier kunnen we er niet samen staan voor de burgers van Eeklo. En dat vind ik bijzonder spijtig.
Vriendelijke groeten
Vera De Clercq
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
