Dendermonde, Berlare, Buggenhout, Hamme, Lebbeke en Zele gaan hun politiezones samenvoegen tot 1 grote zone. De nieuwe politiezone moet vanaf 1 januari 2029 operationeel zijn en telt dan meer dan 400 agenten. De burgemeesters van de betrokken gemeenten willen zo beter gewapend zijn tegen complexere veiligheidsuitdagingen zoals cybercriminaliteit en terrorisme.
Dendermonde en 5 buurgemeenten vormen nieuwe politiezone: "Samen sterker tegen cybercriminaliteit en terrorisme"
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
"Onze politiediensten worden geconfronteerd met steeds complexere veiligheidsuitdagingen", zegt burgemeester van Dendermonde Leen Dierick (CD&V). "Fenomenen zoals cybercriminaliteit, terrorisme, migratieproblematiek en toenemende regelgeving vragen meer gespecialiseerde kennis, bijkomende capaciteit en een intensere samenwerking."
Ook burgemeester van Buggenhout Geert Hermans (CD&V) noemt de schaalvergroting noodzakelijk. "Zeker om ook in de toekomst een kwaliteitsvolle en nabije politiezorg te kunnen garanderen", zegt hij. Hij wil een "toekomstgerichte en robuuste" politiezone die klaar is voor de uitdagingen van morgen.
Provinciegouverneur Carina Van Cauter bracht de verschillende besturen samen rond de onderhandelingstafel. Dat doet ze, omdat minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) streeft naar een schaalvergroting tot 60 politiezones voor het volledige land.
Vlotte onderhandelingen
"We simuleerden verschillende scenario's en maakten objectieve analyses waarop verder gebouwd kon worden. De onderhandelingen verliepen vrij vlot. En ik vraag de korpschefs ook om hun eigen stoel in de weegschaal te leggen om tot een betere politiezorg te komen", voegt ze toe.
Voor Hamme komt de fusie welgekomen. Die gemeente moest snel nieuwe partners vinden na de splitsing van de zone Hamme-Waasmunster. "Ik zat met een andere vraag rond de tafel, we moesten op zoek naar nieuwe partners", zegt burgemeester Lotte Peeters (N-VA). "In het verleden werkten we al samen met de korpsen van Dendermonde en Berlare-Zele voor controles, dus dit lijkt een logische stap."
De dienstverlening aan de inwoners blijft centraal staan, in elke gemeente blijft een politiepost bestaan
Burgemeester van Zele Hans Knop (CD&V)
De toekomstige politiezone wil naar eigen zeggen meer slagkracht en specialisatie combineren met een sterke lokale aanwezigheid. "De dienstverlening aan de inwoners blijft centraal staan, in elke gemeente blijft een politiepost bestaan", zegt burgemeester van Zele Hans Knop (CD&V).
"De fusie wordt niet opgezet als een besparingsmaatregel. De bedoeling is om met dezelfde middelen meer kwaliteit, continuïteit en expertise te realiseren", verduidelijkt hij.
Harmonisering van financiering
Volgens Knop blijven de financiële engagementen van de deelnemende gemeenten in de huidige beleidsperiode en tijdens de eerste jaren van de volgende legislatuur ongewijzigd. Daarna komt er een geleidelijke harmonisering van de financiering.
De federale overheid steunt de fusie financieel. In de komende maanden en jaren werken burgemeesters, korpschefs, medewerkers en verschillende werkgroepen de operationele, financiële, personeels- en organisatorische aspecten verder uit.
"De ambitie is om tegen 1 januari 2029 een moderne politieorganisatie klaar te hebben die beter gewapend is voor de uitdagingen van de toekomst", besluit Dierick
