Leuven zet scanwagen in om 20.000 stadsbomen digitaal in kaart te brengen: "Bomenbestand beter beheren"

Leuven telt meer dan 20.000 bomen op het openbaar domein. Ze zorgen voor verkoeling op hete dagen, vangen regenwater op, zuiveren de lucht en nemen CO₂ op. Ze versterken ook de biodiversiteit, maken straten en pleinen aantrekkelijker en bevorderen het welzijn van inwoners. Om voor dat groen zo goed mogelijk te zorgen, wil de stad exact weten waar elke boom staat en in welke conditie die verkeert.

"Daarvoor zetten we een scanwagen in die elke boom tot op enkele centimeters nauwkeurig in beeld brengt", zegt Christophe Stockman, schepen van openbaar groen (Vooruit). Het gaat om een voertuig met 2 laserscanners en een 360°-camera die de bomen en hun omgeving in 3 dimensies vastlegt. De scanners kunnen zelfs door een dicht bladerdek heen de structuur van een boom registreren.

"Deze technologie laat ons toe om op enkele centimeters precies te bepalen waar een boom staat en welke omvang hij heeft", gaat Stockman verder. "Zo beschikken onze medewerkers over veel betere informatie om de bomen op de juiste manier te onderhouden, gerichter te snoeien en sneller in te grijpen wanneer dat nodig is."

"Daarnaast kunnen we ook voor elke boom berekenen welke voordelen hij oplevert voor zijn omgeving", zegt schepen van klimaat, duurzaamheid en digitalisering Thomas Van Oppens (Groen). ""Zo brengen we in kaart hoeveel verkoeling een boom biedt, hoeveel regenwater hij opvangt en hoeveel CO₂ hij opneemt. Met die inzichten beheren we onze bomen nog gerichter en maken we onze stad weerbaarder tegen de gevolgen van klimaatverandering."

De inventarisatie vormt een basis voor het toekomstige bomenbeleidsplan van de stad. "Door alle bomen op het openbaar domein zorgvuldig in kaart te brengen, krijgen we een actueel beeld van het bomenbestand en kunnen we toekomstige beheerkeuzes beter onderbouwen", zegt Stockman nog.

Na de scan controleert de stad een deel van de bomen ook nog op het terrein om de kwaliteit van de gegevens te garanderen. De oefening wordt om de 5 jaar herhaald, zodat de stad de evolutie van het bomenbestand kan opvolgen.