Sinds deze week kunnen bezoekers overnachten in de historische windmolen De Hoop in Elen (Dilsen-Stokkem). De molen, die vandaag nog altijd graan maalt, krijgt daarmee een extra functie. Volgens de nieuwe uitbaters zijn de logies nodig om het erfgoed ook in de toekomst te kunnen bewaren.
De Hoop werd gebouwd in 1870 en bleef in gebruik tot 1968. Inmiddels is de molen beschermd als monument en volledig gerestaureerd. Een jonge molenaar zorgt er opnieuw voor de productie van meel, terwijl gasten de kans krijgen om letterlijk in de molen te logeren.
Mensen zijn steeds vaker op zoek naar een unieke overnachtingservaring
Stef van Boekel, Special Stays
"Mensen zijn steeds vaker op zoek naar een unieke overnachtingservaring", zegt Stef van Boekel van Specialstays. "Deze molen heeft een rijke geschiedenis, en die laten we ook terugkomen in het interieur, met zorgvuldig gekozen kleuren en materialen."
Elke zaterdagmiddag draait de molen volop. Dan maalt een molenaar er graan tot meel. "Dat is een gepassioneerde jongeman van 23 jaar, de jongste molenaar van Vlaanderen", vertelt Van Boekel. "Hij produceert en verkoopt onder meer brood- en cakemeel."
Gasten die in de molen of in een van de omliggende kamers verblijven, kunnen het volledige maalproces van dichtbij volgen. "Dat maakt een verblijf hier echt bijzonder", aldus Van Boekel. "Je slaapt niet alleen op een unieke locatie, maar beleeft ook een stuk levend erfgoed."
Toekomst voor molen De Hoop
Met de opening van de logies krijgt molen De Hoop volgens de uitbater extra toekomstperspectief. "Voor een molen is het vandaag erg moeilijk om financieel te overleven op basis van de verkoop van meel alleen", zegt Van Boekel.
"Door er logies aan te koppelen, creëren we een duurzaam model dat de molen helpt voortbestaan. Dat is niet alleen belangrijk voor de molen zelf, maar ook voor het dorp. Zo blijft het vertrouwde silhouet dat hier al meer dan een eeuw het landschap bepaalt behouden."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
