‘Skin tags’ of goedaardige huidgezwelletjes zouden volgens video’s op TikTok en Instagram makkelijk verwijderd kunnen worden met een apparaatje dat je zelf in huis kan halen. Tientallen filmpjes op socials tonen hoe je dat veilig en succesvol kan doen. Maar al die filmpjes zijn gemaakt met artificiële intelligentie. Werkt het apparaatje? Of zijn er andere tips op socials die vlot werken? Dermatologen zijn niet overtuigd.
Het 'wonderapparaatje' om huidflapjes te verwijderen, maar de tevreden klanten op socials zijn gemaakt met AI
Levi Vanderaerden
Gepubliceerd:
In het kort
Wat?
Op sociale media wordt beweerd dat je goedaardige huidflapjes zelf, makkelijk en zonder risico kan verwijderen.
Maar?
De huidflapjes zijn op zich onschadelijk en moeten alleen voor praktisch en esthetische redenen verwijderd worden. De middeltjes en technieken die online worden gepromoot doen volgens dermatologen vaak meer kwaad dan goed.
Weke fibromen, huidflapjes of skin tags: het zijn allemaal synoniemen voor de goedaardige gezwelletjes waar ongeveer 50 procent van de volwassenen ooit mee te maken krijgt. Ze komen het meest voor in de plooien van het lichaam, zoals de hals, oogleden of oksels.
Op zich zijn ze onschuldig, maar ze worden vaak verwijderd om praktische en esthetische redenen, omdat ze op vervelende plekken kunnen verschijnen.
Filmpjes van tevreden klanten zijn gemaakt met AI
Voor een klein ongemak als een skin tag is er misschien toch een drempel om meteen naar de dokter te gaan. Dat verklaart allicht mee het succes van online video’s die vertellen hoe je de huidflapjes zelf zou kunnen verwijderen.
Zo werd deze video al zeker 45 miljoen keer bekeken. Het apparaat dat de video promoot, zou het huidflapje kunnen afspannen, waarna het er na een paar dagen vanzelf afvalt.
Op het kanaal staan verschillende filmpjes met telkens weer andere tevreden klanten die er heel overtuigend uit zien. Tientallen mensen tonen hoe ze moeiteloos hun huidflapjes zelf verwijderen.
Vergis je niet: dit zijn geen echte mensen. In verschillende video's zijn er verpakkingen te zien met vervormde letters. Dat is al een eerste signaal dat het gaat om beelden die gegenereerd werden met artificiële intelligentie.
Er staan in totaal 139 video's op het kanaal, allemaal met een soortgelijk scenario. Het is onwaarschijnlijk dat al deze mensen telkens op het juiste moment klaarzitten om het huidflapje dat valt in beeld te brengen.
Alles wijst erop dat al deze video's gemaakt zijn met AI. Dat wil niet zeggen dat het product niet bestaat, enkel dat deze 'getuigenissen' geen bewijs zijn dat het toestel werkt.
Dr. Aude Beyens, dermatologe in het UZ Gent, heeft ook bedenkingen bij de werkzaamheid van dit apparaat. "Er wordt telkens slechts 1 standaard bandje rondom de skintag geplaatst. Dit terwijl de plekjes altijd verschillende vormen en groottes hebben. Het lijkt me dus weinig waarschijnlijk dat dit toestel een bandje altijd vlot kan plaatsen."
Dat is een mening die dermatologe Julie Callens (UZ Leuven, De Huidspecialisten) deelt. "En minstens even belangrijk: wat mensen online een skin tag noemen, is niet altijd een skin tag. Daarom zou ik een onbekend huidletsel niet zelf verwijderen."
Wat is het verschil tussen een wrat, skintag en moedervlek?
Een moedervlek bestaat uit pigmentcellen en is meestal vlak of bolvormig. Vaak donkerder gekleurd, hoewel een moedervlek ook huidkleurig kan zijn. De meeste ontstaan voor de leeftijd van 30 jaar. Wanneer deze veranderen of atypisch zijn, is er een risico voor huidkanker.
Een huidflapje is zacht, soepel, vaak gesteeld, huidkleurig en altijd goedaardig. Ontstaat meestal in huidplooien en op volwassen leeftijd.
Een wrat wordt veroorzaakt door humaan papillomavirus, meestal steviger en met een ruwer oppervlak. Vaak op handen en voeten, maar kan ook elders.
Wegbranden
Er circuleren ook nog andere technieken online. Zo worden er in andere video’s laserpennen en chemische middeltjes aangeraden om de skin tags weg te branden. Dr. Callens heeft ook haar twijfels bij deze doe-het-zelf-middeltjes: "De meeste van dit soort technieken zijn niet bewezen en kunnen de huid verbranden, infecteren of littekens veroorzaken."
Ook in de apotheek zijn dit soort producten terug te vinden. Zo is de cryopen, een toestel dat de skintag zou bevriezen, ook hier in de rekken terug te vinden. "Maar deze zijn vaak niet krachtig genoeg en kunnen gevaarlijk zijn, omdat ze de omliggende huid kunnen beschadigen", zegt dr. Beyens.
De meeste van dit soort technieken zijn niet bewezen en kunnen de huid verbranden, infecteren of littekens veroorzaken
Dr. Julie Callens
Dat blijkt ook uit een studie waar onderzoekers 38 gevallen van huidletsels identificeerden na het gebruik van niet-goedgekeurde producten om moedervlekken of skin tags te verwijderen. Sommige producten bevatten onder andere geconcentreerd salicylzuur, sanguinaria canadensis en andere bijtende stoffen.
Een ontsmet schaartje kan ook
Al dit advies op sociale media blijkt dus vooral een businessmodel. "Als je de skintag toch absoluut zelf wil verwijderen, is de beste optie nog om het met een steriel schaartje proper af te knippen. De ervaring leert dat zo'n skin tag ook verrassend hard kan beginnen te bloeden. Wij hebben als artsen dan de juiste producten om meteen in te grijpen", aldus dr. Callens.
De online middeltjes en technieken zijn dus geen meerwaarde . Je kunt het zelf verwijderen, maar het is niet zonder risico. Raadpleeg dus best een arts. Dan ben je er zeker van dat het om wat voor plekje het gaat en wordt het indien nodig op de juiste manier verwijderd.
Conclusie
Skin tags of huidflapjes zijn goedaardige gezwelletjes die niet schadelijk zijn en dus niet noodzakelijk verwijderd moeten worden
Uit onderzoek blijkt dat het verwijderen met sommige online middeltjes, met bijvoorbeeld geconcentreerd salicylzuur, kan leiden tot huidletsels
De bewering dat skin tags makkelijk thuis te verwijderen zijn, zonder risico's, beoordelen we als eerder onwaar.
