In Thailand heeft de politie al zeker 25 sekswerkers opgepakt en meer bewakingsdrones klaargezet om de aankomst van de USS Abraham Lincoln in goede banen te leiden. Na meer dan 200 dagen op zee zouden zo'n 5.000 Amerikaanse militairen er aanmeren. Lokale politici zijn blij dat de Amerikanen het nachtleven een boost zullen geven, maar willen tegelijk de orde en rust bewaren.
Thaise politie arresteert 25 sekswerkers voor aankomst van Amerikaans vliegdekschip
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
De USS Abraham Lincoln en 2 begeleidingsschepen zullen woensdag aanmeren in Laem Chabang, nabij de populaire badplaats Pattaya. Na meer dan 200 dagen op zee - met moeilijke leefomstandigheden - krijgen de militairen enkele dagen vrij en mogen ze de omgeving verkennen.
Dat brengt enkele zorgen met zich mee: Pattaya staat bekend als de stad van het Thaise sekstoerisme. Om te vermijden dat de situatie uit de hand zou lopen tijdens het bezoek van de militairen, wil de lokale politie bijkomende veiligheidsmaatregelen treffen. Zo zijn extra patrouilles ingevoerd en zullen bewakingsdrones de uitgaansbuurten vanuit de lucht in de gaten houden.
Daarnaast heeft de politie de controles in de uitgaansbuurten opgedreven. Sekswerk is nog steeds illegaal in Thailand, al wordt het in Pattaya over het algemeen gedoogd. Dit weekend echter niet: de politie heeft in totaal 25 sekswerkers gearresteerd. Het gaat over vrouwen van Thaise, Oegandese en Laotiaanse afkomst.
De ordediensten verwachten echter geen al te grote problemen. De militairen zouden niet allemaal samen, maar telkens per dag op verkenning mogen in het gebied. De politie verwacht ook dat een deel van de manschappen richting Bangkok zal trekken. Dat moet de druk op Pattaya enigszins verlichten.
In totaal zouden 5.000 militairen in shiften de kans krijgen om er even op uit te trekken. De schepen zouden in totaal 3 tot 4 dagen in de regio blijven. Lokale politici geloven dat de militairen een boost zullen betekenen voor de toeristische en horecasector, met gemiddelde uitgaven van 3.000 Thaise baht (78 euro) per persoon.
En die boost is meer dan welkom. "Dat het Amerikaanse schip komt aanmeren, brengt hoop voor ons", klinkt het bij de organisatie voor het nachtleven van Pattaya, "want we hebben nog nooit zo'n trage zomer gekend als dit jaar."
