Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht pakt zwerfkatten zelf aan met vzw's Het Wase Poezenhuisje en Heartbeat

"Het is de bedoeling om nog intenser het probleem van zwerfkatten aan te pakken", zegt Cindy Poppe van vzw Heartbeat. "Tot voor kort was dat de provinciale vzw Rato die dat deed, maar die is natuurlijk beperkt."

"Zij kunnen soms maar 2 dagen op een bepaalde locatie katten gaan vangen. Maar als het natuurlijk gaat over een grotere hoop katten, heb je die op 2 dagen nooit allemaal gevangen. En dan blijven er soms over en dan blijft het probleem maar duren."

"Wij gaan daar veel intenser op in. We hebben vrijwilligers die bij de vangbakken blijven en wij stoppen niet tot we alle katten gevangen hebben", zegt Poppe.

"Als er een melding binnenkomt, kijken we direct naar de ernst van de situatie. Gaat dat over een gewonde kat of gaat dat gewoon over een zichtmelding?", vertelt Poppe.

"Als het gaat om een gewonde kat, is het in de auto springen, vangen en naar de dierenarts gaan. Gaat het over een zichtmelding, gaan wij eerst kijken of het niet gewoon een nieuw katje van de buren is. Wij moeten altijd een melding op onze pagina maken om te zien of er een eigenaar is. Vinden we die niet, dan komt het katje ook in opvang."

"Elke kat moet verplicht gesteriliseerd en gechipt worden. Ook al vinden wij na 10 dagen bijvoorbeeld een eigenaar, het katje mag bij ons niet vertrekken zonder gesteriliseerd en gechipt te zijn", zegt Poppe.

"Gaat het over echte wilde zwerfkatten en mogen ze van de buurtbewoners terugkomen, worden die beestjes uiteraard teruggeplaatst." Andere gevonden katten worden tijdelijk opgevangen in afwachting van een nieuwe thuis. 

Het grondgebied wordt verdeeld over de 2 organisaties. "De gemeente gaat op hun website de verdeling doen. Als mensen bijvoorbeeld in Bazel wonen, duwen ze meteen op de juiste knop en komen ze rechtstreeks bij Het Wase Poezenhuisje uit. Omgekeerd, is het een katje in Doel of in het havengebied, dan klikken ze op ons en dan komt die melding bij ons binnen", legt Poppe uit.

"Wij hebben op WhatsApp een groepje. Als wij zelf een melding binnenkrijgen en wij zien dat dat in het district van onze collega is, dan geven wij dat door. Heeft die bijvoorbeeld geen tijd of geen plaats, dan gaan wij onderling ook nog afspreken wie er kan gaan. Zo wordt er heel kort op de bal gespeeld en kan er direct hulp geboden worden."

De gemeente zorgt voor de financiële en logistieke ondersteuning van de nieuwe aanpak. "De kosten van sterilisatie, dat wordt sowieso door de gemeente betaald", aldus Poppe.

"Als een katje verdere medische hulp nodig heeft, een operatie bijvoorbeeld, is dat iets wat wij zelf bekostigen. Maar dan richten wij een actie op die mensen kunnen steunen, zodat we die operatie of de nodige zorg kunnen geven." 

"We hopen met de nieuwe aanpak dat ook mensen geholpen worden. Sommige mensen hebben nog altijd schrik dat ze het zelf zullen moeten bekostigen en dat het beestje niet meer terugkomt of wordt ingeslapen", zegt Poppe.

"Wij willen ook duidelijk maken aan de mensen dat dat niet gebeurt, tenzij het medisch niet anders kan. We zijn er alleen maar voor het welzijn van die beestjes, zowel Het Wase Poezenhuisje als Heartbeat."

"Ik denk dat we met de samenwerking die er nu gaat zijn, zowel met Het Wase Poezenhuisje als met de gemeente, heel veel kunnen bereiken", besluit Poppe.