Een kleine 15.000 bezoekers hebben het kunstenfestival in Watou bezocht afgelopen zomer. Vorig jaar kon het kunstenfestival niet doorgaan door geldgebrek. Dit jaar kreeg de organisatie van de Vlaamse overheid zo'n 300.000 euro. Ook volgend jaar komt er al zeker een nieuwe editie.
Kunstenfestival Watou trekt 15.000 bezoekers na jaar zonder editie
In 2025 was er geen festival omdat het niet rendabel genoeg was, maar de organisatie noemt de editie van dit jaar "opnieuw een voltreffer voor Watou". Het kunstenfestival kreeg dit jaar een subsidie van 317.680 euro, iets meer dan in eerdere jaren.
Onder de noemer Gemene Wegen stelden curatoren Danielle Van Zuijlen, Bart Lodewijks en Michael Vandebril daarmee een selectie van kunstenaars en dichters samen. Zowat 15.000 kunstliefhebbers trokken naar de deelgemeente van Poperinge, onder wie ook veel Nederlanders.
Een van de blikvangers was AI-dichter Woutje. Op de slotdag van Watou kon het publiek Woutje "wegstemmen". De harde schijf werd vernietigd en de resten aan de schandpaal op het Watouplein bevestigd.
Kunstenfestival Watou in het Journaal
Meer dan 3.000 bezoekers van het festival stemden voor de Watou-publieksprijs poëzie. Een initiatief van het Poëziecentrum waarmee het kunstenfestival intussen een samenwerking heeft uitgebouwd. De publieksprijs ging uiteindelijk naar Sarah de Koning. Zij won ook de Poëzie Debuutprijs.
Samenwerking met triënnales
Volgend jaar komt er al zeker een nieuwe editie. Watou zal daarvoor nauw samenwerken met de triënnales van Brugge en Kortrijk, en met Beaufort. Samen krijgen de festivals 2,5 miljoen euro.
Watou licht al een tipje van de sluier. Zo worden het kunstduo A.F. Vandevorst en literair journalist Jelle Van Riet de nieuwe curatoren. Zij gaan aan de slag met het thema 'lust'.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
