Gorillababy geboren in Antwerpse dierentuin: "Hoop voor een soort die zwaar onder druk staat"

Heuglijk nieuws op de laatste dag van de zomervakantie: in ZOO Antwerpen is een gezonde gorillababy geboren. Voor de moeder Mayani is het haar 2e jong, voor zilverrug Ayo is het de allereerste nakomeling. 

De geboorte is niet alleen een belangrijke mijlpaal voor de gorilla's in de Antwerpse zoo, maar ook voor het voortbestaan van de kritiek bedreigde mensapensoort. De aantallen westelijke laaglandgorilla's blijven afnemen door ontbossing, stroperij, illegale jacht of ziektes zoals ebola.

"Deze geboorte toont waarom moderne dierentuinen zoveel meer zijn dan een plek waar je dieren kan bewonderen", zegt curator Sarah Lafaut. "Ze spelen een actieve rol in het veiligstellen van de toekomst van bedreigde diersoorten. Dit jong vertegenwoordigt hoop voor een soort die in de natuur zwaar onder druk staat."

Net als in de natuur beviel Mayani te midden van de gorillagroep. ZOO Antwerpen kiest er bewust voor om het natuurlijke groepsleven zoveel mogelijk te respecteren. Jonge gorilla's groeien op tussen hun familieleden en leren van hun moeder en de andere groepsleden hoe ze zich als gorilla gedragen.

De verzorgers kunnen nog niet zeggen of het een jongen of een meisje is. De dierentuin laat iedereen graag mee zoeken naar een geschikte naam voor het aapje. Alle suggesties zijn tot 13 september welkom op de sociale media. Dit jaar krijgen alle borelingen een naam beginnend met de letter B, verzorgers kunnen hun top drie maken uit de suggesties. 

September wordt gorillamaand in de zoo. Wie langskomt, kan vanaf 14 tot 30 september zijn stem uitbrengen op zijn favoriete naam en krijgt dan een geboortekaartje mee naar huis. Abonnees krijgen bij aankoop van een bolletje ijs in september een extra bolletje cadeau.