Voor de kust van Noord-Cyprus is een veerboot met 267 passagiers aan boord gekapseisd. Daarbij zouden al zeker 8 mensen zijn omgekomen, meldt de minister van Transport van de zelfverklaarde Turkse republiek. Er wordt nog volop gezocht naar 18 opvarenden. De kapitein en bemanningsleden zijn opgepakt, melden lokale media.
8 doden en 18 vermisten na ramp met veerboot in Noord-Cyprus, bemanning opgepakt
Een veerboot die was vertrokken uit de haven van Kyrenia ('Girne' in het Turks), is voor de kust gekapseisd. Lokale media melden dat zich aan boord van de ferry 267 passagiers bevonden. De boot kapseisde op 6 kilometer van de kust, in de buurt van de haven van Kyrenia.
Op beelden van de Turkse televisie is te zien hoe de boot heen en weer slingert en deels onder water staat. De zee is woelig, hoewel het mooi weer is. In het water drijven verschillende voorwerpen, terwijl een evacuatie aan de gang is.
Paniek en ongeloof bij de passagiers, die zich wanhopig vastklampen aan de gekapseisde veerboot
Volgens minister van Transport Erhan Arikli van de zelfverklaarde Turkse republiek zijn er zeker 8 doden gevallen bij het ongeval. Dat heeft hij gezegd tegen nieuwszender CNN Türk. 18 opvarenden zijn nog vermist. Het schip is intussen gezonken.
161 mensen zijn volgens hem naar het ziekenhuis gebracht, 76 opvarenden zijn intussen thuis of bij familie. Er wordt nog altijd gezocht naar 23 vermisten.
De veerboot was op weg naar de haven van Taşucu in Turkije. Het is nog niet duidelijk wat er is misgelopen, maar volgens premier Ülan Üstel heeft het te maken met "moeilijke weersomstandigheden". Volgens lokale media heeft de kapitein nog geprobeerd om terug te keren naar de haven van Kyrenia, maar kapseisde het schip voordat de kust kon worden bereikt.
De kapitein en 7 andere bemanningsleden zijn gearresteerd.
Cyprus: één eiland, twee werelden
Op Cyprus leefden eeuwenlang 2 gemeenschappen vreedzaam naast elkaar: de Griekse en de Turkse Cyprioten. Dat veranderde na de onafhankelijkheidsstrijd van het eiland tegen het Verenigd Koninkrijk.
Nationalisme nam aan beide kanten toe, onder invloed van buitenlandse leiders. Griekenland stuurde aan op een vereniging van het eiland met Griekenland, wat niet naar de zin was van Turkije, dat zich verwant voelde met de Turkse Cyprioten die vooral in het noorden van het eiland wonen.
In 1974 pleegden Griekse Cyprioten een staatsgreep, met steun van Griekenland. Als reactie daarop viel Turkije het noorden binnen.
Sindsdien is Cyprus verdeeld in 2 delen: het noorden, met veel Turkse invloed, en het zuiden, met veel Griekse invloed. De Republiek Cyprus trad in 2004 ook toe tot de EU. Turks-Cyprus wordt als staat enkel erkend door Turkije. Tussen beide gebieden ligt een door de Verenigde Naties bewaakte bufferzone, ook wel bekend als de 'groene lijn'.
