Onrust in Niger: militaire junta "wint controle terug" na aanvallen van muitende soldaten

Vanaf middernacht zijn geweervuur en explosies gehoord in Niamey, de hoofdstad van Niger. Dat was het geval in de buurt van de internationale luchthaven Diori Hamani, die grenst aan een militaire basis, en rond het presidentiële paleis.

Vanochtend viel het signaal van de nationale televisie-omroep gedurende iets meer dan een uur uit. Intussen zouden de uitzendingen hervat zijn. 

Niger wordt sinds 2023 bestuurd door een militaire junta. President Mohamed Bazoum werd aan de kant gezet bij een staatsgreep. 

Het militaire regime zegt dat het werd aangevallen door muitende soldaten, maar dat het "geleidelijk de controle terugwint".

Volgens het regime hebben de opstandelingen andere soldaten gevangengenomen op de militaire basis nabij de luchthaven van Niamey en schoten gelost op andere "gevoelige locaties" in de hoofdstad. 

"Een groep soldaten die de militaire voorschriften heeft overtreden, heeft een aantal kameraden in de kazerne van basis 101 in Niamey gegijzeld en schoten gelost op enkele gevoelige locaties in de stad Niamey", luidt het in een verklaring die werd voorgelezen op de openbare televisie en is ondertekend door minister van Defensie Salifou Mody.

Het regime heeft de bevolking opgeroepen om de kalmte te bewaren en binnen te blijven. 

Niger heeft al maanden van geweld achter de rug. In januari was er al een aanval bij de internationale luchthaven van Niamey, en in maart werden 44 burgers gedood bij een aanval door jihadisten.

Niger wordt, net als buurlanden in de Sahel, geplaagd door jihadisme en opeenvolgende staatsgrepen. Ook in Mali en Burkina Faso zijn militairen aan de macht. De 3 landen sloten een veiligheidsverbond, keerden voormalige westerse bondgenoten de rug toe en zochten toenadering tot Rusland.