De aanloop naar het nieuwe tv-seizoen is in Italië met een schokgolf begonnen. De RAI, de openbare omroep, kondigde gisteren aan dat ze het boegbeeld van haar bekendste onderzoeksmagazine aan de kant zet. De beslissing volgt in de nasleep van een bomaanslag die gericht leek tegen de presentator, en veroorzaakt verdeeldheid.
Boegbeeld van onderzoeksprogramma op Italiaanse tv aan de kant gezet in nasleep van bomaanslag
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Sigfrido Ranucci is sinds 2017 het uithangbord van 'Report', een goed bekeken programma op het derde kanaal van de Italiaanse openbare omroep. Bij de start van het nieuwe tv-seizoen wordt de 65-jarige presentator vervangen door 2 jongere collega's.
Niets nieuws onder de zon, zo lijkt het op het eerste gezicht. Maar Ranucci wordt niet aan de kant gezet om plaats te maken voor de nieuwe generatie.
Zijn vertrek komt in de nasleep van een veelbesproken bomaanslag bij zijn huis in Rome, minder dan een jaar geleden. Ranucci kwam er met de schrik van af, enkel zijn auto en een tuinhek liepen schade op.
Onverwachte wending: vriend zat achter aanslag
Omdat de presentator al jarenlang wordt bedreigd door de maffia, werd meteen in die richting gedacht. Maar de zaak kreeg deze zomer een bijzonder onverwachte wending toen een vriend van Ranucci bekende dat hij achter de bomaanslag zat.
Die vriend is Valter Lavitola, een ondernemer met een meer dan schimmige reputatie. Hij is eigenaar van een visrestaurant in Rome, maar werd in het verleden meermaals veroordeeld. Onder meer wegens een poging tot afpersing van voormalig premier Silvio Berlusconi, met wie hij nochtans close was. Ranucci leerde Lavitola kennen toen hij onderzoek naar hem deed.
Lavitola zei de aanslag te hebben gepland omdat hij vond dat de politiebeveiliging die Ranucci van de overheid kreeg te mager was.
Volgens sommige Italiaanse media was dat maar een deel van de verklaring. Ze schreven dat Lavitola de aanslag orkestreerde om zijn vriend in stelling te brengen als politicus. "Over 2 jaar ben je premier", zou hij hem hebben voorspeld.
Ranucci noemt de beweringen laster. Hij ontkent dat hij op de hoogte was van de plannen van Lavitola. Onderzoekers hebben ook geen bewijs gevonden dat hij daarover voorkennis had.
Medewerkers dreigen ermee ook op te stappen
Over de zaak wordt al wekenlang volop geschreven en gedebatteerd. Ook politici deden hun duit in het zakje. Vooral die van rechtse partijen, want 'Report' heeft de naam vooral hen te viseren. Matteo Salvini (Lega), minister van Infrastructuur en Transport in de regering van Giorgia Meloni, eiste dat Ranucci meteen van het scherm werd gehaald.
Tijdens de zomermaanden werden geplande herhalingen van zijn programma geschrapt, wat de geruchten voedde dat de presentator in het nieuwe seizoen niet langer zijn opwachting zou maken.
Salvini heeft Ranucci's gedwongen vertrek bij 'Report' intussen "de juiste beslissing genoemd". Elly Schlein, leider van de centrumlinkse Partito Democratico zegt dan weer dat de regeringspartijen zich al langer tot doel hebben gesteld om Ranucci's onderzoeksprogramma te verzwakken, met de parlementsverkiezingen van volgend jaar in het vooruitzicht.
Ranucci wordt niet ontslagen bij de RAI. Hij heeft 3 andere mogelijke jobs voorgesteld gekregen, waaronder een correspondentschap. Maar daar gaat hij niet op in.
"Ik zal 'Report' niet langer presenteren, maar het belangrijkste gevecht van mijn leven voeren: de strijd voor de persvrijheid", is de reactie van Ranucci. Verschillende van zijn medewerkers dreigen ermee de redactie te verlaten als het vertrek van de presentator niet wordt teruggedraaid.
