Het herenhuis in Booischot (Heist-op-den-Berg) waar vannacht een vrachtwagen met heftrucks binnenreed, ademt Belgische geschiedenis. Want in het 18e-eeuwse herenhuis werd de Brabançonne voor het laatst voorgedragen door Jenneval, de man die de tekst schreef en een dag later zou sneuvelen. Buurtbewoner en geschiedenisliefhebber Paul Van Hemeldonck kent het verhaal als geen ander.
Booischot
De Brabançonne en De Merode: het bijzondere verhaal van herenhuis dat bij crash werd vernield
Rosalie Valgaeren
Gepubliceerd:
Nadat een vrachtwagen geladen met heftrucks vannacht inreed op Huis Dens in Booischot, ligt het historische herenhuis in puin. Het huis was beschermd erfgoed en de vernieling ervan beroert heel wat buurtbewoners.
Ook geschiedenisliefhebber Paul Van Hemeldonck staat verslagen langs de zijlijn. "De geschiedenis van het huis is heel belangrijk voor Booischot, maar ik vrees dat het verloren is."
Van Hemeldonck, die lid is van de plaatselijke heemkring, kent de geschiedenis goed. "Het is gebouwd in 1754 door Franciscus Dens. Hij maakte deel uit van een grote brouwersfamilie, die ook voortrekker was in de Belgische revolutie."
Tijdens de Belgische revolutie kwamen dichter Jenneval en graaf De Merode naar het Huis Dens voor een patriottisch feest
Paul Van Hemeldonck, buurtbewoner en geschiedenisliefhebber
"Op een bepaald moment, in de nadagen van de revolutie, kwamen Jenneval, de dichter van de Brabançonne, en graaf De Merode uit Westerlo naar het herenhuis op uitnodiging van de toenmalige eigenaar, voor een patriottisch feest", vertelt de buurtbewoner.
"Tijdens het feest heeft Jenneval de Brabançonne, het Belgische volkslied zoals we dat nu kennen, nog eens voorgedragen."
Volgens Paul Van Hemeldonck is niet met zekerheid te zeggen of Jenneval het lied toen zong of heeft gedeclameerd. "Dat was in ieder geval de allerlaatste keer. Jenneval sneuvelde de dag na dat bezoek in Lier."
Huisarts Jos De Smedt is diep onder de indruk van de schade aan het herenhuis. Hij is een afstammeling van de familie Dens en heeft er zelf nog gewoond.
"Ik heb er gewoond van 1978 tot 1980. Mijn moeder is in dit huis geboren, mijn grootouders hebben er nog gewoond. Het is ook historisch een belangrijk huis, omdat het toen gebouwd is door de notabelen van het dorp."
Ook voor onze familie heeft het veel waarde. Ik heb er nog gespeeld als kind, we kwamen hier op vakantie.
Jos De Smedt, vroegere bewoner Huis Dens
"Ook voor onze familie heeft het veel waarde. Ik heb er nog gespeeld als kind, we kwamen er op vakantie, ik heb er mijn dokterspraktijk nog gehad. We hebben een grote verbondenheid met dit huis", klinkt het geëmotioneerd.
De Smedt hoopt toch dat het huis niet helemaal verloren is. "Het is beschermd erfgoed en dus zeker ook belangrijk voor Booischot. Hopelijk kan het dus toch mooi gerestaureerd worden. Momenteel zijn ze aan het takelen en doen ze duidelijk hun uiterste best."
Voorlopig is nog niet duidelijk of het herenhuis nog te redden valt. "Het is een echte ravage", zegt burgemeester Dirk Van Noten (CD&V).
"De echte schade moet nog duidelijk worden na het takelen van de vrachtwagen. De kans is groot dat er dan nog delen instorten. Het huis is beschermd erfgoed en mag dus niet zomaar afgebroken worden. Na het takelen moeten we nog bekijken wat er te restaureren valt."
Bij het ongeval vielen geen gewonden. De oorzaak wordt nog onderzocht, maar volgens de passagier van de vrachtwagen zijn hijzelf en de bestuurder in slaap gevallen.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
