Er zal deze zomer niet in open water gezwommen worden in 3 zones die Gent daarvoor had ingericht. Het proefproject dat van 13 tot 30 augustus zou lopen, draait zo uit op een ontgoocheling. Gent investeerde bijna 90.000 euro. "De blauwalgen blijven woekeren, we hebben een constante hittegolf gehad", zucht schepen Joris Vandenbroucke (Voor Gent).
Blauwalgen verhinderen zwemmen in Gents open water definitief, proefproject van bijna 90.000 euro mislukt
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
Er was nog een waterkans dat er aan het Keizerspark, de Schipperskaai en het Veermanplein in Gent komend weekend gezwommen zou kunnen worden in de zwemzones die de stad er liet aanleggen. Het zou er, van 13 tot 30 augustus, kunnen met toezicht. Blauwalgen hebben er nu definitief anders over beslist.
Het proefproject valt zo in het water. De ontgoocheling in de stad is groot. "De waterkwaliteit is elke dag getest, maar de blauwalgen blijven voortwoekeren. Het zou onverantwoord zijn om mensen er te laten zwemmen", zegt Vandenbroucke.
De boosdoener is de hete en droge zomer. "We hebben een bijna constante hittegolf gehad: hoge temperaturen, veel zon en geen regen. Dat zijn de ideale omstandigheden om in vrij ondiep water met weinig stroming blauwalgen te laten groeien."
Verlenging onmogelijk
Gent heeft bijna 90.000 euro uitgegeven aan het project, onder meer om drijvende pontons te huren. "Er was een vergoeding voor de sfeerbeheerders", zegt Vandenbroucke. De verhuring eindigt in augustus, een uitzonderlijke verlenging tot in september is onmogelijk. "Er zou ook een nieuw politiereglement moeten komen, dat raakt niet op tijd rond."
"Wie had maanden geleden durven voorspellen dat we geen druppel regen zouden zien? We hebben echt alles gedaan om het mogelijk te maken, maar er is 1 factor die we niet in de hand hebben: het weer", zegt Vandenbroucke.
Hevige regen brengt nieuwe problemen met zich mee, dan is er overstorting vanuit riolen en mogelijk nieuwe verontreiniging
Geert Weymeis, Vlaamse Waterweg
De nieuwe voorspelde regen komt te laat. "De blauwalgen zouden zeker aan het Veermanplein snel kunnen verdwijnen, daar is een debiet van 2 kubieke meter per seconde. Er ontstaat bij hevige regen wel overstorting vanuit de riolering, waardoor onder meer bacteriën als E. coli opduiken", zegt Geert Weymeis van de Vlaamse Waterweg.
Vorig jaar mislukten ook nog 2 pogingen om een zwemweekend te organiseren. Dit jaar koos de stad bewust voor 3 locaties en een langere periode, om minder weersafhankelijk te zijn. Dat blijkt dus een maat voor niets.
"Mensen hebben recht op verkoeling"
De ontgoocheling is groot in Gent, maar de stad blijft wel strijdbaar voor de toekomst. "Ook mensen zonder een eigen zwembad hebben recht op verkoeling in open water." De Vlaamse regels veranderen, waardoor het volgende zomer op veel meer plaatsen kan. "We zullen ons blijven inzetten om het in Gent mogelijk te maken."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: