Jobstudenten Jitse en Astrid vinden zo'n 200 sigarettenpeuken op Kalmthoutse Heide: "Ondanks rookverbod liggen ze overal"

Jitse Maes (23) en Astrid De Meulemeester (23) uit Sint-Katelijne-Waver hebben deze zomer hun vakantiejob gedaan bij het Agentschap Natuur en Bos. "We gaven onze dames als stewards een specifieke taak: sigarettenpeuken en ander afval van rokers opruimen", zeggen boswachters Jef De Winter en Lucas Bergmans. "Het blijft verbazend hoeveel peuken ze in die relatief korte periode hebben gevonden." 

"We mochten mensen ook aanspreken als we hen zagen roken", vult Jitse aan. "We hebben dat gelukkig maar 1 keer moeten doen en die man reageerde begripvol op onze vraag om zijn sigaret te doven."

Ook al hebben Jitse en Astrid niet veel mensen betrapt, toch vonden ze iedere dag opnieuw heel wat stompkes van sigaretten. "We vonden veel peuken aan de banken, maar ook in het midden van het pad. Ze liggen dus eigenlijk gewoon overal in de Heide." 

"Verder spraken we bezoekers ook aan als hun hond niet aan de leiband liep", zegt Astrid. "Wanneer ze het goed deden, kregen ze een hondensnoepje. Daarnaast hielpen we bezoekers die de weg zochten en wezen we hen erop waar ze wel en niet mogen fietsen."  

Over het algemeen vinden Jitse en Astrid dat de bezoekers de regels goed naleven. "Dat wil zeggen dat wij onze job goed doen zeker?", lachen ze. "We merkten wel dat op heel warme dagen er minder bezoekers waren. Toch vinden sommigen het dan nog steeds nodig om een sigaret op te steken en die peuken weg te gooien in de extreem droge natuur. Heel jammer."