Walter De Donder, burgemeester van Affligem, is tegen nieuwe regels rond alcoholreclame: "We mogen toch genieten?"

De bekende burgemeester tekende dan ook de open brief van Brouwersvereniging Belgische Brouwers. Concreet zou de slogan op alle reclame voor alcoholische dranken moeten staan, maar niet verplicht zijn voor etiketten en verpakkingen. Met de open brief doen de Belgische brouwers een ultieme poging om de maatregel af te remmen.

Onderaan de brief prijken verschillende handtekeningen, waaronder die van De Donder. Als burgemeester van een bekende biergemeente, is dat niet onlogisch. "In het buitenland kent iedereen Affligem door het bier. Dat doet me altijd plezier. Het mag ook niet verbazen, want België is altijd gepromoot als bierland."

Daarom begrijpt De Donder de maatregel niet. "Italië staat bekend om prosecco, Frankrijk om wijn, België om bier. Daar is niets fout mee: we moeten er trots op zijn. Een glas alcohol is een verbindende factor in onze gemeenschap. Kijk naar de feesten, festivals en evenementen: daar wordt gezellig iets gedronken. Het brengt de mensen samen."

De Donder is het eens dat alcohol met mate moet gedronken worden. "Toch vind ik niet dat de overheid moet zeggen wat we moeten denken, wat we moeten doen, en zeker niet wat wij moeten eten en drinken. We weten zelf dat we niet te veel suiker, zout en rood vlees moeten eten. Dat weten we ook van alcohol."

De huidige gezondheidswaarschuwing verschilt maar een woordje: "Alcoholmisbruik schaadt de gezondheid." Maakt dat woordje dan zoveel uit? "Ik denk het wel", zegt De Donder. "Het komt heel betuttelend over, alsof we bij elk glas bier moeten overwegen: gaat dit nu mijn gezondheid schaden of niet? We mogen toch nog een beetje genieten."

Zo gaat De Donder in tegen een beslissing van de federale regering waar ook zijn partij CD&V in zit. "Dat laat mij een beetje koud", zegt hij. "Ik voel en vertolk wat er aan de basis leeft. Ik ben burgemeester van een warme gemeenschap, van de mooie gemeente Affligem. Ik nodig iedereen uit om een Affligem te drinken en om samen te komen. Dat is toch de essentie van het leven."

De Donder gooit wel een ander idee op. "We moeten inzetten op de opvoeding van jonge mensen. Je moet activiteiten organiseren om hen te wijzen op het gevaar van overmatig alcoholgebruik, maar dan moet je er meteen bijzeggen dat je wel mag genieten."