In de Pakistaanse hoofdstad Islamabad zijn woensdagochtend minstens 15 baby's omgekomen bij een brand in de materniteit van een ziekenhuis. Dat zeggen de lokale autoriteiten. Premier Shehbaz Sharif belooft een grondig onderzoek naar de oorzaak van de ramp.
Vijftien pasgeboren baby's komen om bij brand in ziekenhuis in Pakistan
De brand ontstond volgens de autoriteiten op de 3e verdieping van het Pakistan Institute of Medical Sciences (PIMS), een van de grootste ziekenhuizen in het land. Het is nog onduidelijk hoe de brand tot stand kwam. Reddingswerkers wijzen een defecte airco aan als mogelijke oorzaak.
Zeker 15 pasgeboren baby's hebben de ramp niet overleefd. 1 kind zou de brand overleefd hebben. 19 andere personen zijn levend uit het gebouw bevrijd, zegt de Britse openbare omroep BBC. De Amerikaanse zender CNN meldt op basis van de politie dat meerdere slachtoffertjes nog in kritieke toestand verkeren. Mogelijk loopt het dodental dus nog verder op.
Het vuur is inmiddels onder controle. Er loopt ook al een onderzoek naar de omstandigheden van het incident. De slachtoffers zullen via DNA-onderzoek worden geïdentificeerd, schrijft BBC.
Premier Shehbaz Sharif heeft in een mededeling zijn "diepe verdriet en oprechte spijt" betuigd. Hij zegt ook mee te leven met de families die een kindje verloren. De onderzoekscommissie die de brand moet onderzoeken, heeft van Sharif de opdracht gekregen om binnen de 24 uur al met een eerste rapport te komen.
Branden in grote gebouwen zijn helaas geen zeldzaamheid in Pakistan, waar de naleving van de brandveiligheidsregels, die sowieso al laks zijn, niet altijd even nauwgezet wordt opgevolgd. In januari kwamen bij een grote brand in een winkelcentrum in het zuiden van het land nog 67 mensen om het leven.
Een moeder van een 3 dagen oude baby wijst het personeel met de vinger
