Havenbedrijven uit North Sea Port en 7 universiteiten en hogescholen uit Gent en Zeeland willen intensiever gaan samenwerken. Bestuurders van de onderwijsinstellingen bezochten de fusiehaven om te bekijken hoe studenten beter kunnen worden voorbereid op een job in de havensector. De haven zoekt vooral technische profielen, een groep die nu al moeilijk te vinden is.
Havens en onderwijsinstellingen Gent en Zeeland slaan handen ineen in zoektocht naar technische profielen
Geert Houck
Gepubliceerd:
North Sea Port strekt zich uit van Gent tot Vlissingen en telt 550 bedrijven. Die zorgen samen voor meer dan 12 miljard euro toegevoegde waarde en 106.000 directe en indirecte jobs. In de haven staan voortdurend ongeveer 6.000 vacatures open, vooral voor technische functies.
Volgens de havenbedrijven verandert de aard van dat werk. Een medewerker moet niet alleen een machine kunnen bedienen, maar die ook begrijpen.
"De haven is een interessante gemeenschap met enorme economische impact", zegt Koen Goethals, algemeen directeur van HOGENT. "Dat is nog te weinig bekend in de regio, terwijl hier wel enorme opportuniteiten liggen om onze studenten in contact te brengen met de realiteit."
Toekomstige uitdagingen
"Er staan heel wat uitdagingen voor de deur", zegt Sylvie Lefebre, directeur van North Sea Port Talent, de organisatie achter de onderwijstop. "Denk aan het digitale, duurzaamheid, veiligheid en weerbaarheid. Die uitdagingen zullen in de toekomst alleen maar groter worden. Bedrijven zullen investeren en innoveren."
Daarom is samenwerking met het onderwijs volgens haar belangrijk. Zo zouden toekomstige medewerkers de juiste vaardigheden hebben om havenjobs op te nemen. Aan Vlaamse kant zijn onder meer UGent, KU Leuven, HOGENT, Arteveldehogeschool en Odisee vertegenwoordigd. Vanuit Zeeland nemen HZ University of Applied Sciences en Scalda deel.
De vertegenwoordigers brachten ook een bezoek aan Anglo-Belgian Corporation (ABC), een bedrijf dat scheepsmotoren en generatoren maakt aan de Wiedauwkaai in Gent. "Vandaag bieden universiteiten en hogescholen al een goede basis- en vakkennis aan", zegt HR-directeur Esther Heye.
Voor de toekomst zijn volgens haar ook vaardigheden als aanpassingsvermogen en grensoverschrijdend samenwerken nodig. "We gaan snel moeten schakelen binnen de industrie om ons weerbaar te maken en ons maakbedrijf op de kaart te houden."
Kennis, maar ook vaardigheden
Isabelle De Wulf, algemeen directeur van de Arteveldehogeschool, kreeg tijdens de onderwijstop bevestiging van eerder gemaakte keuzes. "De vakkennis vormt natuurlijk nog steeds de basis", zegt ze.
"Maar we kijken ook om vaardigheden zoals aanpassingsvermogen, wendbaarheid, veerkracht, creativiteit, kritisch denken en multidisciplinair samenwerken binnen te brengen in onze curricula. Dat kan via bachelorproeven of projecten."
Stage als opstap
Stages maken deel uit van veel opleidingen. Bij ABC stromen veel stagiairs door naar een job als medewerker. "Een stage biedt een goed zicht op onze werkomgeving", zegt Heye. "We zien er ook een passie voor een product groeien. Zo leren we de student goed kennen en bereiden we die voor op de industrie die wacht na afstuderen. Veel medewerkers zijn oldtimer- of motofans."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
