Hooghuis uit 17e eeuw in Doel gerestaureerd, erfgoedorganisatie zoekt nu ondernemers voor invulling pand

Het Hooghuis is een van de oudste gebouwen van Doel en werd oorspronkelijk gebouwd in 1645. "Door de jaren heen kreeg het gebouw verschillende functies: het was achtereenvolgens een woning, een herberg en een winkel", zegt Matthias Francken van erfgoedorganisatie Herita. 

De voorbije jaren stond het pand er leeg en verwaarloosd bij. Herita restaureerde het gebouw daarom de afgelopen tijd grondig. Het volledige dak werd vernieuwd en al het schrijnwerk vervangen, met dubbele beglazing en isolatie. Er kwamen ook een warmtepomp en vloerverwarming.

Het pand staat nu casco: gerestaureerd, maar nog niet in detail afgewerkt. Volgens Francken wil Herita zo ondernemende mensen de kans geven om zelf een invulling te geven aan het gebouw, afhankelijk van de activiteit die ze voor ogen hebben.

Francken denkt onder meer aan horeca, verblijfslogies of een soort onthaalpunt voor de buurt. Belangrijk voor Herita is dat het gebouw minstens voor een deel een publieke functie blijft houden. Het pand telt 3 verdiepingen, wat volgens Francken veel mogelijkheden biedt.

Herita noemt het Hooghuis een belangrijk symbooldossier voor Doel. De organisatie hoopt dat de restauratie een positieve dynamiek op gang brengt voor de rest van het dorp.

Ook minister Weyts is daarvan overtuigd: "Ik geloof er rotsvast in dat dit een vliegwielfunctie kan vervullen", zegt hij. "Het zorgt voor het aantrekken van andere bewoners en andere economische en sociale activiteiten. Op die manier gaat het hier effectief weer herleven."

Geïnteresseerden kunnen zich kandidaat stellen met een dossier. Herita wil vooral in gesprek gaan met ondernemers die zich minstens voor 2 tot 3 jaar willen engageren. Francken hoopt de komende maanden een investeerder te vinden, zodat er volgend jaar een concrete functie in het gebouw zit.