Blankenberge keurt overeenkomst goed met glampingbedrijf Marc Coucke voor uitbating Sport Vlaanderen-domein

In Blankenberge is er een definitieve oplossing gevonden voor de uitbating van het Sport Vlaanderen-domein. In september vorig jaar besloot de Vlaamse regering om te besparen op het vlak van sport. Een aantal sportcentra, waaronder dat in Blankenberge, houdt daardoor op te bestaan.

Het lokale stadsbestuur moest snel een nieuwe uitbater vinden om de sportieve toekomst van het domein veilig te stellen. "Dat moest voor 1 september", zegt burgemeester Björn Prasse (Team Blankenberge), "omdat veel verenigingen dan aan hun nieuwe werkjaar starten. Eigenlijk was dit dossier een huzarenstukje."

Blankenberge vond de oplossing bij Urban Gardens, het glampingbedrijf van Parcifal Coeman en Marc Coucke. Het bedrijf wil tot 2031 ongeveer 8,9 miljoen euro investeren in de site. Toerisme en sport moeten er hand in hand gaan.

Zo komen er 50 bedden in een glamping met lodges en nog eens 50 camperplaatsen. Ook op sportief vlak staat er heel wat op de planning, met een nieuw kunstgrasveld en padelterreinen. De squash- en fitnesszaal wordt omgetoverd tot een indoorspeeltuin en de wellnessomgeving krijgt een make-over tot  fitnessruimte.

Tijdens de gemeenteraad vanavond keurden de raadsleden de deal officieel goed. Het stadsbestuur sluit een erfpachtovereenkomst van 49 jaar met Urban Gardens. Tegelijk stopt de bestaande overeenkomst voor de exploitatie met Sport Vlaanderen.

Urban Gardens betaalt jaarlijks 105.000 euro aan de stad voor de uitbating. Dat bedrag ligt lager dan in het schattingsverslag, onder meer door de zware investeringen die het bedrijf zal doen. De stad blijft eigenaar van het domein en pompt er zelf elk jaar 370.000 euro in. Via de concessieprijs recupereert de stad een deel van dat bedrag.