Als je bagage beschadigd of kwijt geraakt na een vliegtuigreis, dan moet de luchtvaartmaatschappij jou daarvoor vergoeden. Elke schade geef je best zo snel mogelijk aan. Maak ook voldoende foto's om je schade te bewijzen. Is je bagage vertraagd? Dan heb je ook recht op een terugbetaling van noodzakelijke spullen die je in afwachting moet gaat kopen.
Bagage kwijt of stuk na een vliegreis? Zo krijg je een compensatie van je luchtvaartmaatschappij
Harald Scheerlinck
Gepubliceerd:
WinWin is het consumentenprogramma van VRT op Radio 2 en VRT 1. Xavier Taveirne maakt jouw leven met slimme tips en goed advies net iets betaalbaarder. Heb je een vraag, tip of probleem? Mail naar winwin@radio2.be.
Er zijn drie manieren waarop het mis kan gaan met je bagage tijdens een vliegreis. Je bagage is kwijt, heeft vertraging of is beschadigd. Het is altijd de luchtvaartmaatschappij die aansprakelijk is voor schade of verlies. Wanneer het misloopt heb je recht op een compensatie, maar die moet je wel zelf en op tijd aanvragen.
Advocaat Olivier Dugardyn is gespecialiseerd in passagiersrechten in de luchtvaart. Hij legt uit wat je als passagier kunt doen om vergoed te kunnen worden.
Beschadigde bagage
Wanneer je koffer beschadigd van de bagageband rolt, is het belangrijk dat je meteen op zoek gaat naar de bagage service-balie van de luchthaven. "Die vind je in quasi elke luchthaven ter wereld, meestal in de douanehal. Daar moet je een PIR-formulier (dat staat voor Property Irregularity Report red.) invullen. Dat document is internationaal erkend", legt Dugardyn uit.
Als passagier moet je weinig bewijzen, behalve dan dat je effectief schade hebt geleden en wat die schade dan is. "Daarom is het ook belangrijk dat je meteen foto's neemt van je beschadigde koffer. Ook als je merkt dat de inhoud van je bagage beschadigd is, moet je dat aangeven op het formulier en foto's maken."
Als je bagage vertraging heeft en pas later wordt afgeleverd, maar op dat moment ook schade blijkt te hebben, dan moet je contact opnemen met de luchtvaartmaatschappij. "Soms vind je een PIR-document online, dat kan je kan doorsturen naar de maatschappij. Als dat niet lukt, kan je contact opnemen met de klantendienst."
Let op: schade aan je bagage moet je altijd binnen de 7 dagen schriftelijk melden aan je luchtvaartmaatschappij. Daarna kan je schadeclaim worden afgewezen.
Het Verdrag van Montréal bepaalt de compensatie die je als consument kunt krijgen bij problemen met je bagage tijdens een vliegreis.
Die regels staan los van je rechten als passagier wanneer een vlucht vertraging heeft. Daarvoor bestaan er ook compensaties, maar die gelden enkel wanneer je vertrekt vanuit een EU-land, IJsland, Noorwegen, het Verenigd Koninkrijk of Zwitserland of met een luchtvaartmaatschappij uit een van deze landen vliegt.
Het Verdrag van Montréal werd ondertekend door meer dan 110 landen en is dus veel internationaler.
Vertraagde bagage
Wanneer je bagage vertraging heeft opgelopen, moet de luchtvaartmaatschappij die kosteloos naleveren. Tot die tijd heb je in theorie ook recht op een terugbetaling van noodzakelijke spullen die je moet kopen om verder te kunnen reizen. Denk bijvoorbeeld aan ondergoed of toiletspullen.
"Maar daarover bestaat veel onduidelijkheid en elke luchtvaartmaatschappij pakt dat anders aan. Die terugbetaling wordt immers niet geregeld door het Verdrag van Montréal. Soms willen ze pas na een paar dagen kosten terugbetalen of is er een plafond vastgelegd. Je doet er dus goed aan om de algemene voorwaarden daarover na te lezen. Het gaat over noodzakelijke kosten, maar wat dat dan precies is, daarover bestaat ook vaak discussie."
Hou zeker alle aankoopbewijzen goed bij en beperk de kosten zoveel mogelijk. Koop dus geen dure merkspullen, want dat zorgt alleen maar voor extra discussie.
Als je bagage na 21 dagen nog steeds niet terecht is, is je bagage juridisch gezien verloren. Vanaf dat moment heb je opnieuw 21 dagen de tijd om schriftelijk een klacht in te dienen.
Op welke compensatie heb ik recht?
Je hebt als passagier recht op een compensatie van maximaal 1519 DTS, een internationale eenheid. Omgerekend in euro komt dat momenteel neer op 1.888 euro. Maar wat als jouw beschadigde of verloren bagage meer waard is? Dugardyn heeft daarover een handige tip.
"Als je voor je vertrek al aangeeft dat de waarde bij jou hoger zal liggen, valt die drempel weg. Je moet daarvoor een speciale waardeverklaring doen bij je luchtvaartmaatschappij. Dat kan vaak al bij het boeken van je vliegticket of door je boeking nadien te beheren."
En als de luchtvaartmaatschappij niet meewil?
"Als je op een eiland zit en je 10 dagen lang moet wachten op je bagage, dan is dat niet leuk. Laat dat duidelijk zijn. Het is soms veel gedoe, maar in de praktijk zien we wel dat het uiteindelijk heel vaak goedkomt", zegt advocaat Olivier Dugardyn.
Maar wat als een luchtvaartmaatschappij niet wil meewerken of zelfs niet thuis geeft na talloze mails en telefoons? "Stuur het bedrijf dan een ingebrekestelling. Dat is een (aangetekende) brief waarin je duidelijk aangeeft welke compensatie je verwacht, waarom en tegen wanneer. Je kan dat perfect zelf doen, je hebt daarvoor helemaal geen advocaat nodig. Maar als je een advocaat kent die even wil helpen, zal dat waarschijnlijk nog meer indruk maken."
Brengt een ingebrekestelling nog altijd geen schot in de zaak, dan kan je overwegen om de luchtvaartmaatschappij te dagvaarden voor de vrederechter. "Dat gebeurt zelden, want heel vaak is het financieel niet zinvol om voor relatief lage bedragen naar de rechter te stappen. Zo'n rechtszaak zal je dan soms meer geld kosten dan de compensatie die je mogelijk kan krijgen."
