Het Rode Kruis Vlaanderen test bloeddonoren in de regio Vilvoorde op het westnijlvirus. Dat gebeurt op instructie van het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (FAGG), nadat begin augustus een paard in die regio besmet bleek met het virus.
Kanton Vilvoorde
Rode Kruis test bloeddonoren regio Vilvoorde op westnijlvirus na besmetting paard
Emilia De Feyter
Gepubliceerd:
Donoren uit de gemeenten Vilvoorde, Zemst, Steenokkerzeel, Machelen en Grimbergen worden extra getest op het virus, nadat een besmetting bij een paard is vastgesteld in die regio. Volgens Jan Poté van Rode Kruis Vlaanderen is er momenteel geen reden tot ongerustheid. Volgens hem is België het enige Europese land dat al moet testen bij een besmetting bij een paard. "Alle andere landen testen pas wanneer een besmetting bij een mens is vastgesteld."
Op dit moment circuleert het westnijlvirus bij mensen in een aantal provincies in Italië, regio's in Griekenland en Spanje, departementen in Frankrijk en gebieden in Duitsland, Roemenië en Noord-Macedonië. In dat laatste land stierven recent 5 mensen aan het virus. Het virus verspreidt zich via muggenbeten en kan in heel uitzonderlijke gevallen leiden tot hersenvliesontsteking.
Wat is het westnijlvirus?
Het westnijlvirus circuleert normaal gesproken vooral tussen muggen en vogels. Muggen worden drager van het virus wanneer ze een besmette vogel steken. Daarna kan het insect het virus overdragen op andere soorten, waaronder paarden en mensen. Paarden en mensen kunnen wel geen andere dieren of mensen besmetten.
Het westnijlvirus circuleert al in Europa sinds de jaren 50, maar pas in 1996 werd een grote uitbraak ontdekt, in Roemenië. Daar raakten toen 393 mensen besmet. In België testten in 2025 3 kraaien positief. Het virus werd in mei en juli van dit jaar ook bij vogels aangetroffen.
Bij de mens blijft een infectie in ongeveer 4 op de 5 gevallen zonder symptomen, meestal zijn dat griepachtige verschijnselen. In 1 procent van de gevallen treedt een neurologische vorm op, voornamelijk bij ouderen of mensen met een verzwakt immuunsysteem. Er is geen vaccin voor mensen, daarom blijft het vermijden van muggenbeten de enige bescherming.
Poté benadrukt dat het virus al jaren op de radar staat van de organisatie. "Het Rode Kruis voerde al bijna 11.000 testen uit en vond tot nu toe geen enkele besmetting." Ook voor de regio Mechelen-Willebroek, waar recent besmettingen zijn vastgesteld bij vogels en een paard, verwacht Poté een gelijkaardige instructie van het FAGG. "Ik vermoed dat we vandaag of morgen ook de instructie krijgen om ook in die regio te beginnen testen."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: