De gemeenteraad van Lanaken komt volgende week maandag uitzonderlijk samen op vraag van de 4 oppositiepartijen. Volgens de oppositie is er na 3 maanden zonder gemeenteraadszitting voldoende te bespreken voor de inwoners. Burgemeester Marino Keulen (Team Burgemeester) noemt de extra bijeenkomst een politiek manoeuvre van de oppositie.
De volledige oppositie staat achter het verzoek om een extra gemeenteraad te houden. Het gaat om CD&V Plus, N-VA, Vlaams Belang en Groen. "3 maanden zonder gemeenteraad vonden wij veel te lang", legt Freddy Stouten (CD&V Plus) uit. Volgens hem stond er oorspronkelijk wel een zitting gepland, maar werd die door de meerderheid om onduidelijke redenen geschrapt.
De agenda van de extra gemeenteraad telt 12 punten en werd volledig samengesteld door de oppositiepartijen. Onder meer de oprichting van een jeugdcel bij de lokale politie, een openbaar toilet in het centrum van Lanaken, een verkeerscirculatieplan en een afgesloten vrachtwagenparking staan op de agenda. Daarnaast wordt ook gedebatteerd over de manier waarop vragen van gemeenteraadsleden tijdens de zittingen worden beantwoord.
De minderheid wordt daardoor tijdelijk een meerderheid en probeert op die manier zaken te forceren
Burgemeester Marino Keulen
Burgemeester Marino Keulen is niet te spreken over de extra gemeenteraad tijdens de zomervakantie. Volgens Keulen profiteert de oppositie van het feit dat de meerderheid in de vakantie tijdelijk minder raadsleden beschikbaar heeft. Het gemeentebestuur heeft een zeer krappe meerderheid met amper 16 zetels op 29.
"De minderheid wordt daardoor tijdelijk een meerderheid en probeert op die manier zaken te forceren", zegt Keulen. Hij benadrukt dat vooraf was gecommuniceerd dat er in augustus geen gemeenteraad zou plaatsvinden, omdat er onvoldoende dossiers waren om een reguliere zitting te verantwoorden.
Geen geld voor voorstellen
Volgens de burgemeester ontbreekt voor verschillende voorgestelde maatregelen bovendien een financiële onderbouwing. "Er worden allerlei voorstellen gedaan zonder rekening te houden met de meerjarenbegroting", legt hij uit. "Er is geen budgettaire dekking en vaak ook geen uitgewerkt administratief dossier."
Omdat sommige voorstellen geld zouden kosten, zullen die volgens Keulen in een volgende zitting opnieuw weggestemd worden.
Oppositieraadslid Freddy Stouten vindt het een inhoudelijk sterke agenda en begrijpt de kritiek van de burgemeester niet. "Deze gemeenteraad is wel degelijk zinvol en niet alle voorstellen die op de agenda staan, kosten geld."
Discussie over de kostprijs
De burgemeester vermoedt dat ook de zitpenningen een rol spelen. "Als er geen gemeenteraad plaatsvindt, worden er uiteraard ook geen zitpenningen uitbetaald", merkt hij fijntjes op.
De extra gemeenteraad kost de gemeente 4.840 euro aan zitpenningen. De 22 raadsleden die hiervoor in aanmerking komen, ontvangen elk 220 euro bruto per zitting. De schepenen en de burgemeester krijgen geen zitpenning.
Keulen omschrijft de zitting als "politiek theater" dat vooral extra kosten met zich meebrengt.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
