Magnolia uit Beselare woont al 34 jaar in België, sinds ze een baby was. Ze heeft er haar eigen zaak en wil binnen 2 maanden trouwen met haar partner Pieter. Maar een onverwacht telefoontje van het gemeentehuis van Zonnebeke zet haar huwelijksplannen op losse schroeven. Haar originele geboorteakte uit Togo blijkt namelijk nooit in een Belgische databank geregistreerd te zijn.
Magnolia wil over 2 maanden trouwen, maar moet plots bewijzen wie ze is: "Mijn geboorteakte is nooit geregistreerd"
Michael Janart
Gepubliceerd:
Toen Magnolia een paar maanden geleden haar huwelijksaanvraag indiende bij het gemeentehuis van Zonnebeke, dacht ze dat alles vlot zou verlopen. Tot de telefoon ging. Er bleek een probleem met haar geboorteakte.
"Eerst kreeg ik te horen dat ik naar Brussel moest", zegt ze, "naar de ambassade van Togo, voor een stempel op mijn originele geboorteakte". Maar al snel volgde een nieuwe tegenslag: haar akte bleek niet geregistreerd te zijn in de DABS, de digitale Databank voor de Akten van de Burgerlijke Stand.
Een gerechtelijke procedure om dat recht te zetten, kan makkelijk 2 jaar duren. Tenzij Magnolia zelf naar Togo reist, of er een vertrouwenspersoon vindt die het papierwerk in haar plaats regelt.
Horrorverhalen
"Via via ben ik nu in contact gekomen met iemand in Togo die me wil helpen", vertelt Magnolia. "Al was dat niet vanzelfsprekend. Zowat mijn hele familie woont in België en ik ben al jaren niet meer in Togo geweest."
"En dan moet ik die documenten ook nog hier zien te krijgen. Misschien kan dat gewoon met een pakjesdienst, maar het is ook mogelijk dat ik ze zelf moet ophalen. En daar kijk ik toch tegenop. Ik heb al horrorverhalen gehoord van andere mensen die naar Togo reisden voor dezelfde reden, duizenden euro's betaalden en uiteindelijk met het verkeerde document naar huis terugkeerden."
Overheid kan beter
Magnolia kreeg de Belgische nationaliteit als baby, nadat haar moeder de naturalisatieprocedure had doorlopen. Dat ze nu, al die jaren later, alsnog tegen deze administratieve muur botst, vindt ze pijnlijk. Ze hoopt dan ook dat de overheid dit in de toekomst beter aanpakt.
"Ik snap dat er procedures nodig zijn, maar de overheid zou hier veel duidelijker over kunnen communiceren", vindt Magnolia. "Laat mensen via een campagne weten dat er eventueel nog extra stappen volgen eenmaal ze volwassen zijn, zodat ze niet, zoals ik, op een verrassing botsen 2 of 3 maanden voor hun trouw."
Magnolia hoopt dat de overheid de procedure in de toekomst vereenvoudigt.
Hopen op tijdige oplossing
Ondanks alle administratieve hindernissen verliest Magnolia haar glimlach niet. Haar trouwjurk is gepast en de voorbereidingen zijn in volle gang. "Pieter en ik blijven hopen dat we de administratieve problemen op tijd opgelost krijgen."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: