Ondanks de kritiek van de Federale Overheidsdienst Volksgezondheid, proberen 5 kandidaten de Tabaksfee van Wervik te worden. De verkiezing is wel aangepast: de jongedames zullen geen sigaretten meer moeten rollen, maar tegen elkaar moeten strijden in een quiz.
Ondanks kritiek willen 5 kandidaten Tabaksfee worden in Wervik: "Was al aan het oefenen op sigarettenrollen"
Jarne Pollie
Gepubliceerd:
De stad Wervik en de organisatoren van de Tabaksfeeverkiezing kregen onlangs een waarschuwing van de Federale Overheidsdienst Volksgezondheid. Vooral het onderdeel van de verkiezing waarbij kandidaten sigaretten moeten rollen, vormde een doorn in het oog. Sommige kandidaten waren ook nog minderjarig.
"Tabak wordt op deze manier deels genormaliseerd", zegt woordvoerster Annelies Wynant, "terwijl er in ons land nog altijd minstens 1 dode per uur valt door de gevolgen van roken." De tik op de vingers ging ook gepaard met een boete van 800.000 euro.
Wervik wijkt niet
Tijdens de voorstelling van de kandidaten pareerden deskundige voor toerisme Kris Deronne en burgemeester Youro Casier (Vooruit) de kritiek. "Het was een woelig jaar, maar we zijn blij dat we de traditie kunnen handhaven", aldus Deronne. "Tabak is ons DNA, ons erfgoed. We zullen ons dan ook met hand en tand verdedigen tegen iedereen die dat wil beknotten", klonk het bij Casier.
Het stadsbestuur van Wervik organiseert de verkiezing met het Nationaal Tabaksmuseum en Cultuursmakers. Samen hebben ze de verkiezing wel wat aangepast. "Het sigarettenrollen is vervangen door een quiz waar kandidates moeten raden of iets waar of niet waar is", geeft Deronne mee.
"Dat is jammer, want ik was al aan het oefenen om sigaretten te kunnen rollen", lacht kandidate Lore Talpe (18) uit Kruiseke. "En ik ging daarom zeker niet beginnen te roken." Lore was wel al ingeschreven voor de controverse, net als de meeste andere kandidaten.
5 kandidates
In totaal zijn er dus 5 gegadigden om de Tabaksfee te worden, met naast Lore nog Jaël Vermeulen (18) uit Wervik, Lillan Vansteelandt (21) uit Wervik, Aurelie Mares (19) uit Wervik en Tessa Clarisse (18) uit Komen. Allemaal vinden ze de kritiek wat "opgeklopt" of "overdreven".
"We promoten geen tabak, wel de tabaksstad. Wervik is nu eenmaal verbonden met tabak en dat hoor ik ook als ik mijn stad vermeld", zegt Lillan. Alle 5 hopen ze de stad te vertegenwoordigen en ook het erfgoed en de geschiedenis te kunnen uitdragen. Aangezien er 4 eredames zijn, zullen ze dat ook effectief kunnen doen.
De verkiezing begint volgende week al. Dan moeten de kandidaten tonen hoe goed ze tabak kunnen naaien. Dan moeten ze dus de tabaksbladeren aan elkaar hangen. De eigenlijke verkiezing is op zondag 30 augustus vanaf 11.30 uur. Wie de Tabaksfee wordt, weten we rond 17 uur.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: