De Limburgse brandweer bouwt haar inzet in de Hoge Venen geleidelijk af. De tankwagens zijn teruggekeerd naar de kazernes voor onderhoud, maar 15 brandweerlieden blijven ter plaatse met 3 bosbrandwagens. De 3 Limburgse hulpverleningszones hielpen een week lang mee in de strijd tegen de natuurbrand, die onder uitzonderlijk moeilijke omstandigheden woedde.
Limburgse brandweer bouwt aanwezigheid in Hoge Venen af na dagenlange strijd: "Een veel grotere brand dan we gewend zijn"
Fred Breuls
Gepubliceerd:
Brandweerkapitein Bert Ceyssens van de zone Zuidwest-Limburg kijkt met ontzag terug op de bluswerken. "Het ging om een veel grotere brand dan we in Limburg gewend zijn. De natuurbranden die we de voorbije jaren hebben bestreden, waren veel beperkter in omvang."
Alleen krijg je zoiets niet onder controle
Brandweerkapitein Bert Ceyssens
Op sommige momenten was de situatie bijzonder uitdagend. "Wanneer zo'n enorm vuurfront op je afkomt, moet je heel gecoördineerd te werk gaan. Alleen krijg je zoiets niet onder controle."
De brand werd in 2 fases aangepakt. Eerst werd er vanaf de wegen geblust om te vermijden dat de brandweerlieden in gevaarlijke situaties terechtkwamen. "Pas daarna konden we het terrein op. Toen was het risico kleiner dat het vuur ons zou insluiten. Het grondvuur verspreidt zich trager, maar moet wel ter plaatse worden bestreden", legt Ceyssens uit.
Amper waterleidingen in de buurt
Ook de watervoorziening vormde een grote uitdaging. "Een natuurgebied als de Hoge Venen is enorm uitgestrekt, maar er zijn nauwelijks waterleidingen in de buurt. Water aanvoeren is daardoor een hele logistieke operatie. Soms moest het van kilometers ver komen."
Een ander verschil met natuurbranden in Limburg is de ondergrond. In de Hoge Venen zorgt een dikke veenlaag ervoor dat vuur ondergronds kan blijven smeulen en zich ongemerkt verspreidt.
"Dat het vuur zich zo makkelijk onder de grond voortzet, is heel bijzonder", zegt zonecommandant Bert Swijsen. "Bij de recente natuurbrand in Maasmechelen zagen we dat veel minder. Daar is de ondergrond anders, waardoor het vuur minder lang blijft sluimeren."
Lessen getrokken uit nationale coördinatie
Voor het eerst werd de versterking van de lokale brandweer op nationaal niveau gecoördineerd. Volgens Swijsen leverde dat waardevolle inzichten op. "We hebben daar veel uit geleerd. Zo hoeft een getroffen zone niet langer zelf alle omliggende brandweerzones te contacteren. Dat maakt de coördinatie eenvoudiger en efficiënter. Die aanpak willen we in de toekomst verder uitbouwen."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
