De Hoge Raad voor de Justitie reageert erg bezorgd op de hevige reacties na een rechterlijke uitspraak in Namen. Een man werd er gisteren veroordeeld tot 17 jaar cel voor moordpoging op zijn buurman. Hij verdacht zijn buurman ervan zijn stiefzoontje seksueel te hebben misbruikt. De zaak veroorzaakt grote maatschappelijke beroering. De man gaat in beroep tegen zijn veroordeling.
17 jaar cel voor moordpoging na mogelijk kindermisbruik verhit gemoederen: Hoge Raad Justitie "bezorgd" over heftige reacties
Gianni Paelinck
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Geschreeuw, geroep en getier gisteren in de correctionele rechtbank in Namen nadat Gregory Lenoci werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van 17 jaar. De veroordeelde zelf, maar ook mensen in het publiek lieten hun ongenoegen duidelijk blijken over de uitspraak van de rechter.
"Dit alles komt mijn cliënt ook niet ten goede", reageert advocaat Etienne Gras bij VRT NWS. Hij verdedigde Lenoci tot nu in deze zaak. "Het is een erg delicaat dossier. Idealiter zou de rechtszaal leeg zijn. Er zijn dingen te vertellen voor meneer Lenoci, maar je kunt het recht niet in eigen handen nemen."
Het is net dat laatste wat Lenoci op 24 juli 2025 wilde doen. Hij verdacht zijn buurman er namelijk van zijn 6-jarig stiefzoontje seksueel te hebben misbruikt. Hij stapte naar de politie om een klacht in te dienen, maar de dag nadien ging hij toch zelf over tot de actie. Lenoci sloeg zijn buurman - die eerder al was veroordeeld tot een voorwaardelijke celstraf voor kindermisbruik - bewusteloos.
Voor het parket was het duidelijk: poging tot moord, de buurman verkeert nog altijd in semi-vegetatieve toestand. De rechtbank in Namen is die redenering gisteren gevolgd en ging over tot een veroordeling: 17 jaar cel en daarbovenop nog eens een terbeschikkingstelling van 10 jaar bij de strafuitvoeringsrechtbank.
Onweerstaanbare dwang
De advocaat van Lenoci tekent nu voor zijn cliënt beroep aan tegen de uitspraak van de strafrechter. In eerste aanleg ging hij al voor vrijspraak, wegens onweerstaanbare dwang.
"Dat is een technisch juridisch argument dat we moeten kunnen ontwikkelen op basis van de persoonlijke emoties. Maar de hele heisa - ook in de rechtszaal zelf - maakt het moeilijk om dat te verkrijgen", aldus meester Gras.
Hij denkt vrijspraak te kunnen krijgen als hij de bevolking achter zich heeft
Etienne Gras, advocaat van Gregory Lenoci
Daar is zijn cliënt zelf ook verantwoordelijk voor, geeft de advocaat van Lenoci toe. "Hij heeft de feiten gefilmd en op sociale media gezet. Nu nog denkt hij te kunnen rekenen op vrijspraak als hij de bevolking achter zich heeft. Dat is natuurlijk totaal fout."
Gemoederen laaien hoog op bij veroordeelde en publiek in de rechtszaal
Beroering
Volgens meester Gras had justitie sowieso ook sneller moeten reageren. "Een maand voor de feiten was er een andere klacht tegen de buurman van een vader van een klein meisje. Het was ook duidelijk dat de buurman zijn voorwaarden na zijn eerdere veroordeling niet respecteerde." Bovendien had Lenoci - die al bekend was voor slagen en verwondingen - zijn daden op voorhand aangekondigd.
In elk geval veroorzaakt de zaak grote maatschappelijke deining, tot in de politiek toe. Tom Van Grieken van Vlaams Belang spreekt zijn steun uit voor Lenoci. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez noemt de veroordeling van Lenoci "onrechtvaardig en disproportioneel". Al stelt hij ook dat een veroordeling nodig is, want "het recht in eigen handen nemen kan niet".
Het mogelijke misbruik tegenover het stiefzoontje van Lenoci werd overigens niet bewezen. Het onderzoek werd eerder dit jaar geseponeerd wegens gebrek aan bewijs.
Hoge Raad voor Justitie "bezorgd"
De Hoge Raad voor de Justitie reageert "bezorgd" op de reacties na het vonnis van de rechter in Namen. "De Hoge Raad voor de Justitie stelt met grote bezorgdheid vast dat zich ongeregeldheden hebben voorgedaan en bedreigende uitlatingen zijn gedaan, zowel in het gerechtsgebouw als op sociale media."
"De onafhankelijkheid van de rechterlijke macht vormt een essentieel fundament van de democratische rechtsstaat", klinkt het. "Een rechterlijke beslissing heeft niet tot doel de publieke opinie te behagen."
"Onafhankelijke en onpartijdige rechters passen de wet toe nadat zij alle elementen van het dossier hebben onderzocht en alle partijen tijdens een openbare behandeling hun standpunt en argumenten hebben kunnen uiteenzetten."
De Hoge Raad wijst erop dat partijen die het niet eens zijn met een rechterlijke beslissing in beroep kunnen gaan. Dat zal Gregory Lenoci nu dus doen.
Magistraten bedreigen is onaanvaardbaar
Christian De Valkeneer, de voorzitter van de rechtbank van eerste aanleg in Namen, begrijpt dat er reactie komt op het vonnis, maar heeft moeite met hoe justitie geviseerd wordt. "Magistraten doen gewoon hun job. Hen bedreigen is onaanvaardbaar", stelt hij.
"Met dit vonnis wordt een duidelijke boodschap uitgestuurd"
Wat hij ook onaanvaardbaar vindt, is hoe politici zich mengen in het debat. Net zoals de Hoge Raad voor de Justitie benadrukt hij de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht. "Dat justitie te traag is, mogen ze wel zeggen. Maar het is ook aan hen om middelen aan te reiken, zodat we sneller kunnen functioneren", sluit hij af.
