Voor het eerst in 13 jaar geen zwemmen tijdens City Triatlon Deinze door blauwalg

"Het is het 13e jaar dat we deze wedstrijd organiseren en het is het eerste jaar dat we problemen hebben met de kwaliteit van het water", zegt organisator Henk Demetsenaere. "Er is dit jaar een te hoge concentratie of aanwezigheid van blauwalg, wat zwemmen op een gezonde manier niet toelaat."

Blauwalg kan ervoor zorgen dat zwemmen in besmet water gezondheidsrisico's inhoudt. Daarom besloot de organisatie om het zwemonderdeel niet te laten doorgaan.

De organisatie heeft bekeken of de deelnemers op een andere plaats in de buurt konden zwemmen. Onder meer Vosselare Put kwam daarbij in beeld. "We hebben die optie bekeken", zegt Demetsenaere, "maar ook daar konden we geen garantie bieden dat tijdens de wedstrijd alles in orde zou zijn."

"Het probleem van blauwalg in de regio is vrij uitgebreid en de meeste uitwijkmogelijkheden waren ook onzeker. Het is niet helemaal ongewoon in triatlon dat er een oplossing moet gezocht worden voor het zwemmen, omdat er externe factoren zijn die het moeilijk maken."

De aanpassing heeft ook gevolgen voor de sprintwedstrijd. Die stond zondag gepland als het Belgisch kampioenschap sprinttriatlon. Omdat er niet wordt gezwommen, is de wedstrijd geen triatlon meer maar een duatlon. "Daarom zal de Belgische kampioenstrui op de korte afstand niet worden uitgereikt. De beslissing daarover ligt bij de Vlaamse Triathlon Federatie", zegt de organisator.

De sprintwedstrijd start zondag om 15.30 uur. Normaal bestaat die uit 750 meter zwemmen, 20 kilometer fietsen en 5 kilometer lopen. Het zwemmen wordt nu vervangen door een loopproef. Ook de 86-triatlon, die om 9.30 uur start, krijgt hetzelfde aangepaste format. De deelnemers zouden normaal 1.000 meter zwemmen, 75 kilometer fietsen en 10 kilometer lopen.