De opdracht is eenvoudig: zo snel mogelijk je weg vinden langs verschillende controleposten. Maar de uitvoering ervan blijkt een stuk moeilijker. Van vandaag tot en met zondag nemen 800 oriëntatielopers uit 26 landen deel aan de Driedaagse van België in Hechtel-Eksel en Oudsbergen. Met kaart en kompas zoeken de deelnemers zo snel mogelijk hun weg in de Limburgse bossen.
De wedstrijden vinden plaats op de Weyervlakte in Hechtel-Eksel en in het Gruitroderbos in Oudsbergen. De deelnemers krijgen een gedetailleerde kaart waarop verschillende controleposten staan aangeduid. Ze moeten zelf bepalen welke route tussen die posten het snelst is.
“De kortste route is niet noodzakelijk ook de beste”, zegt Karl Keuppens, organisator bij de organiserende club Omega Orienteering. “Oriëntatielopen draait ook om navigeren en voortdurend de juiste keuzes maken. En natuurlijk helpt het als je snel kunt lopen."
Met 800 deelnemers uit 26 landen merken we dat de sport internationaal erg leeft.
Organisator Karl Keuppens
De Limburgse bossen, en in het bijzonder het militaire domein en de duinen in Oudsbergen, zijn volgens de organisatie de meest uitdagende in Vlaanderen voor deze sport.
De parcours lopen door dennenbossen met zandduinen en kleine hoogteverschillen. Er is ook een moeilijkere variant voor ervaren oriëntatielopers. Daarbij staan wegen, paden en begroeiing niet op de kaart.
Wereldkampioen van 91 aan de start
Onder de deelnemers is ook de 91-jarige Frans Van de Moortel. Hij werd onlangs in Polen voor de tweede keer wereldkampioen in zijn leeftijdscategorie.
Volgens Keuppens toont zijn deelname hoe breed de sport is. “Jonge deelnemers lopen hier in hetzelfde bos als een wereldkampioen van 91 jaar. Oriëntatielopen is echt een sport voor alle leeftijden. En met 800 deelnemers uit 26 landen merken we dat de sport internationaal erg leeft.”
De organisatie hoopt dat de driedaagse ook meer Limburgers warm maakt voor de sport. Omega Orienteering organiseert in de regio Hasselt elke maand laagdrempelige wedstrijden voor beginners. Vorig jaar vond in Hasselt ook het Europees kampioenschap van de stedelijke variant van het oriëntatielopen plaats.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: