Inwoners, scholen, verenigingen en bedrijven in Genk kunnen binnenkort rechtstreeks duurzame energie met elkaar delen. De Limburgse centrumstad start met de opbouw van een stadsbrede energiegemeenschap. Genk is het eerste openbaar bestuur in ons land dat energiedelen op deze schaal organiseert. Via de oprichting van een coöperatieve vennootschap moet het systeem dit najaar operationeel zijn.
Genk start als eerste met energiegemeenschap: “Lokaal opgewekte stroom aan betere tarieven verkopen aan de buren”
Pieter Vanlommel
Gepubliceerd:
Het principe achter de 'energiegemeenschap' is vrij eenvoudig: wie zonnepanelen heeft en op een zonnig moment stroom overheeft, kan die rechtstreeks verkopen aan een stadsgenoot of lokaal bedrijf dat op dat moment extra energie nodig heeft.
Dat levert volgens de stad een dubbel financieel voordeel op. Voor de verkoper ligt de afgesproken prijs hoger dan de standaard terugleververgoeding van traditionele energieleveranciers. Voor de koper is de stroom goedkoper dan de gewone stroomprijs op de markt. Ook wie zelf geen zonnepanelen, windturbine of eigen dak heeft, kan aansluiten om voordelige lokale stroom af te nemen.
"Het grote voordeel van dit systeem is dat je niet aan dezelfde energieleverancier gebonden bent als degene van wie je stroom wil kopen of aan wil verkopen", duidt schepen van Duurzaamheid Karel Kriekemans (CD&V).
Geen winstoogmerk
Om alles juridisch en praktisch in goede banen te leiden, richt de firma EnergySwap een coöperatieve vennootschap op. Genkenaren kunnen gratis lid worden en krijgen zo een stem in de werking. De leden bepalen onder meer samen welke tarieven er gehanteerd worden.
"Met deze energiegemeenschap maken we van de energietransitie een concreet verhaal", zegt Kriekemans. "Zo zorgen we ervoor dat de opbrengst van onze lokale energie zoveel mogelijk in Genk blijft."
Naast het financiële aspect wil de stad hiermee de CO2-uitstoot verder terugdringen en de afhankelijkheid van buitenlandse energiemarkten verkleinen. Er wordt ook onderzocht hoe inwoners die het financieel moeilijker hebben, kunnen meeprofiteren van het systeem.
3 jaar ondersteuning
Het systeem start niet meteen van vandaag op morgen. Binnenkort lanceert EnergySwap een digitaal platform met een simulator, waar inwoners kunnen berekenen hoeveel geld het systeem hen kan besparen. Via een grootschalige campagne in het voorjaar van 2027 wil Genk vervolgens inwoners warm maken om in te stappen in het project.
De stad Genk ondersteunt het initiatief maximaal 3 jaar financieel en logistiek. In die periode moet het netwerk voldoende deelnemers aantrekken om nadien volledig zelfstandig te kunnen draaien. Burgemeester Wim Dries (CD&V) spreekt van een belangrijk signaal: "We maken van de energietransitie niet alleen een klimaatverhaal, maar ook een verhaal van lokale samenwerking."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
