De stad Aalst lanceert op 3 september een campagne om haar houtig erfgoed te leren kennen en te bewaren. Inwoners krijgen de vraag om opmerkelijke bomen, oude hagen en ander houtig erfgoed in hun buurt te signaleren. Het doel is om dat erfgoed in kaart te brengen en mogelijk te laten beschermen.
Aalst zoekt houtig erfgoed: "Een boom die niet gekapt is, heeft betekenis en waarde"
Els Van Heuverzwyn
Gepubliceerd:
Wie in de buurt een bijzondere boom of haag weet staan, kan dat melden. Ook wie die ziet tijdens een wandel- of fietstocht mag dat doorgeven.
De stad wil zo een inventaris opbouwen van het houtig erfgoed in Aalst en de deelgemeentes. Als een boom of haag echt de moeite waard is, kan er ook een beschermingsprocedure worden opgestart.
Op de stam van 3 zwarte populieren in Nieuwerkerken, waren knotten aangebracht in een spiraalvorm, het was een wenteltrap
Bart Backaert, bomen- en plantendeskundige Aalst
Bart Backaert leidde de groendienst van Aalst, en deed zelf een opvallende ontdekking. "Bij de aanleg van een veldweg zag ik 3 bomen, waarvan ik wist dat ze speciaal zijn", zegt Backaert. "Ze waren heel hoog geknot. Een man die erbij kwam staan, wist me te vertellen dat ze van de laatste strodakleggers waren van Nieuwerkerken, misschien wel van heel Oost-Vlaanderen."
Ze hadden die bomen nodig om hun herstellingswerken te doen aan hun stro, en gingen daarin kappen. "Daarom waren die bomen ook zo hoog geknot, omdat ze die takken nodig hadden. Om zo hoog in de bomen te kunnen klimmen, hebben ze de bomen geknot in de vorm van een wenteltrap. Blijkbaar waren er geen fruitladders die hoog genoeg waren."
Houtig erfgoed
Intussen zijn de 3 zeldzame zwarte populieren beschermd. En dat is wat de stad Aalst wil bereiken met andere opmerkelijke en waardevolle bomen.
"Een boom die niet gekapt is, heeft betekenis, een verhaal en waarde", zegt Backaert nog. "Dat kan een herdenkingsboom zijn, maar ook een oude haag die deel uitmaakt van de geschiedenis van een boerderij of kasteel. Soms is de boom of haag het enige overblijfsel van een plek."
Beheer als uitdaging
Zulke oude en unieke bomen moeten onderhouden en eventueel beschermd worden, zo klinkt het bij de stad. "Maar de 3 populieren zijn al heel lang niet geknot, en de stammen zijn hol geworden. Daarom moet het snoeien gefaseerd gebeuren. Ervaren boomverzorgers klimmen met touwen in de bomen om de kruin lichter te maken. Zo kunnen de holle stammen de zware kruinen blijven dragen", besluit Backaert."
De bescherming van bomen is complexer dan die van gebouwen. Een boom is een levend organisme en vraagt gespecialiseerd onderhoud. Het project wil dan ook aantonen dat de stad of overheid een rol kan spelen in het beheer van bijzonder houtig erfgoed, zodat het voor de toekomst bewaard blijft.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
