Vlaamse onderzoeken ontdekken dat veelgebruikte NIP-test ook risico op vroeggeboorte en zwangerschapsvergiftiging kan signaleren

De NIP-test (niet-invasieve prenatale test) is een bloedtest die bedoeld is om mogelijke afwijkingen bij de foetus op te sporen. In ons land wordt die test volledig terugbetaald en is hij sterk ingeburgerd. Meer dan 90 procent van de zwangere vrouwen laat de test uitvoeren.

"Wij hebben nu ontdekt dat we met die test niet alleen iets kunnen leren over de foetus en diens genetica, maar ook over de zwangerschap zelf", zegt geneticus professor dokter Joris Vermeesch (UZ Leuven/KU Leuven) aan VRT NWS. "We kunnen ook bepaalde zwangerschapscomplicaties opsporen door naar de DNA-fragmenten te kijken."

Vrouwen met een auto-immuunziekte, zoals lupus, reuma, psoriasis of de ziekte van Crohn, lopen een verhoogd risico op complicaties tijdens de zwangerschap. Zij hebben bijvoorbeeld een grotere kans op vroeggeboorte of zwangerschapsvergiftiging.

Zowel vrouwen die al een auto-immuunziekte hebben als vrouwen die tijdens de zwangerschap de eerste symptomen ontwikkelen, kunnen met dergelijke complicaties te maken krijgen. "Ongeveer 10 procent van de zwangere vrouwen heeft een auto-immuunziekte. Bij 1 tot 5 procent van hen is een nauwgezette opvolging vereist."

Aan het begin van een zwangerschap hebben die vrouwen vaak nog geen klachten en zijn de risico's niet zichtbaar in klassieke bloedonderzoeken. Daardoor krijgen risicopatiënten niet altijd tijdig aangepaste zorg. Met de NIP-test zou daar nu verandering in kunnen komen.

"Artsen kunnen zo sneller ingrijpen", legt Vermeesch uit. "Bijvoorbeeld door tijdig te starten met een lage dosis aspirine om zwangerschapsvergiftiging af te remmen, door gerichte therapie toe te dienen of door een zwangere vrouw door te verwijzen naar een gespecialiseerd universitair ziekenhuis."

De bevindingen zijn verschenen in het wetenschappelijke tijdschrift Science Translational Medicine.