Niel heeft een struikelsteen geplaatst ter nagedachtenis van verzetsstrijder Jacob Alfons Mampaey. Het is meteen de eerste in de gemeente. Achterkleindochter Anke Verelst diende de aanvraag in. Mampaey werd in 1942 opgepakt en uiteindelijk gedood in een concentratiekamp in Oostenrijk. Struikelstenen liggen in heel Europa op stoepen om slachtoffers van het naziregime te herdenken.
Verzetsstrijder Jacob Alfons Mampaey krijgt struikelsteen in Niel na onderzoek van achterkleindochter
An Verstuyft
Gepubliceerd:
"Ik heb altijd geweten dat mijn overgrootvader in het verzet had gezeten en in de kampen was overleden", vertelt Anke Verelst. "Toen mijn groottante overleed en mijn grootvader nog als enige kind overbleef, ben ik zijn verhaal gaan onderzoeken. Deze struikelsteen is het orgelpunt van mijn onderzoek."
De struikelsteen werd vandaag ingehuldigd in het bijzijn van familie, de burgemeester en enkele schepenen. Schepen Frank Verelst (Burgerbelangen Niel) is trouwens de vader van Anke, maar hij benadrukte dat het initiatief volledig van zijn dochter kwam.
"Mijn overgrootvader heeft tijdens de oorlog sluikpers verdeeld op zijn werk. Hij was treinmachinist", vertelt ze. "Daarnaast ondersteunde hij ook ondergedoken mensen en families van gedeporteerden."
"Op een werkdag, op 16 juli 1942, werd hij opgepakt. Eerst zat hij enkele maanden in de Begijnenstraat in Antwerpen en in oktober werd hij naar het fort van Breendonk gebracht. Exact een maand na zijn aankomst daar is hij gedeporteerd naar het concentratiekamp Gusen bij Mauthausen (Oostenrijk). Daar is hij op 16 januari 1943 overleden."
Ik ben heel blij dat ik dit ook voor mijn grootvader heb kunnen doen, hij heeft zijn vader amper gekend
Anke Verelst
De struikelsteen betekent veel voor Anke. "Ik ben heel blij dat ik dit ook voor mijn grootvader heb kunnen doen. Hij was 4 jaar toen zijn vader werd opgepakt en heeft hem dus amper gekend. Hij heeft er ook nauwelijks herinneringen aan. Het is heel fijn dat we dit vandaag samen hebben kunnen beleven met de hele familie, al zijn nazaten."
Het is meteen de eerste struikelsteen in Niel. "Ik waardeer enorm dat de gemeente mij gesteund heeft, want er was hier nog geen procedure om struikelstenen te plaatsen. Voor mij en mijn familie was dit een heel emotioneel en symbolisch moment. Heel veel mensen hebben geen graf meer en zo'n struikelsteen is dan een soort herinneringspunt om naartoe te gaan."
De struikelsteen voor Alfons Mampaey ligt aan de Uitbreidingsstraat 1. Vroeger was dat nog de Landbouwstraat. Daar bracht Jacob Alfons Mampaey zijn jeugd door en woonde hij toen hij werd gearresteerd.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
