Tegen Kerstmis moeten alle daklozen in Engeland een verblijfplaats krijgen, om te vermijden dat ze de winter op straat moeten doorbrengen. Dat kondigt premier Andy Burnham aan, die de strijd tegen thuisloosheid een kernpunt van zijn beleid heeft gemaakt. De premier kondigt een bijkomend hulppakket van 102 miljoen pond aan, waardoor de regering in totaal 442 miljoen pond vrijmaakt om het probleem aan te pakken.
Premier Andy Burnham wil alle daklozen in Engeland tegen Kerstmis van de straat halen
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
"Een maand na het geven van zijn eerste opdracht als premier kondigt Andy Burnham onmiddellijke maatregelen aan om iedereen die dat nodig heeft vóór Kerstmis een plek van de straat te bieden, ondersteund door extra financiering tot 442 miljoen pond." Daarmee kondigt de Britse regering een nieuw initiatief aan om daklozen van straat te krijgen in Engeland.
Volgens het statement zal een federaal programma nieuwe accommodaties vrijmaken en steun voorzien aan alle mensen die nood hebben aan onderdak. Het steunpakket van 442 miljoen pond dat daarvoor wordt vrijgemaakt, is een verhoging van de oorspronkelijke 340 miljoen pond die was voorzien.
Het geld zal worden verdeeld naar gelang de omvang van de daklozencrisis per regio. Het merendeel moet gaan naar de bouw van zeker 1.200 nieuwe huizen, om zeker 5.000 mensen te helpen in 5 jaar tijd. 8,4 miljoen pond is bestemd voor goede doelen die zich bezighouden met dakloosheid.
Volgens schattingen van het ministerie voor Woningen, Gemeenschappen en Lokale Overheden zijn de problemen in Londen bijvoorbeeld een stuk hoger dan in andere regio's van Engeland. In de hoofdstad zouden volgens de laatste cijfers zeker 540 mensen per 100.000 inwoners op straat slapen. In Manchester - de stad waar Burnham jarenlang burgemeester was - lag dat aantal op iets minder dan 10 mensen per 10.000 inwoners.
Met zijn belofte wil Burnham verder bouwen op het programma 'Everyone In', een maatregel tijdens de coronapandemie om mensen die op straat sliepen in tijdelijke verblijven en hotels onder te brengen. Toen zijn ongeveer 37.000 mensen van straat gehaald.
Toch is thuisloosheid in Engeland verre van opgelost. Uit recente data blijkt dat in de herfst van 2025 elke nacht liefst 4.793 mensen op straat sliepen. Dat is een stijging van 96 procent in 5 jaar tijd.
Gebrek aan concrete maatregelen?
De oppositie in het Verenigd Koninkrijk is sceptisch over de plannen van Burnham, die zij als onhaalbaar bestempelen. Richard Tice van de radicaal-rechtse partij Reform UK heeft het over "nog maar eens een vage aankondiging zonder inhoud, die de meest kwetsbare mensen in onze maatschappij tot politiek gewin herleidt".
Een woordvoerder van de Britse liberaal-democraten laat weten dat "pleisters geen oplossing zijn voor de daklozencrisis". "Er is een goed langetermijnplan nodig om te voorkomen dat mensen weer op straat belanden zodra de feestelijke krantenkoppen verdwenen zijn."
