In de Zoo van Antwerpen zijn 2 Cubaanse flamingo's geboren. De donzige kuikens Beau en Bliss zien voorlopig nog spierwit, maar krijgen later hun roze kleur via de melk van hun ouders. "De kuikens groeien als kool", zegt verzorgster Heidi Van Soest.
Zoo Antwerpen verwelkomt flamingokuikens Beau en Bliss: "Nu nog spierwit"
Lisa Ceuppens
Gepubliceerd:
Na 5 jaar heeft de Zoo van Antwerpen opnieuw flamingokuikens. Beau en Bliss zijn intussen zo'n 2 weken oud en groeien op in een afgeschermde kraamzone van het flamingoverblijf. Daar ontfermen beide ouders zich over hun jongen.
Koppel voor het leven
Flamingo's vormen meestal een koppel voor het leven en nemen de opvoeding samen voor hun rekening. "De ouders hebben dat perfect gedaan. Ze hebben de eieren mooi om de beurt uitgebroed zoals het hoort", zegt verzorgster Heidi.
Ook de voeding gebeurt door zowel de moeder als de vader. "Ze geven zoals een duif kropmelk, maar bij flamingo's heeft die melk een rode kleur. Die rode kleur geven ze mee aan de kuikens, want bij de geboorte zijn ze nog spierwit."
Beau en Bliss zitten nog in het binnenverblijf
Roze kleur van krabben, kreeften en algen
Terwijl de kuikens geleidelijk roze worden, verbleken de ouders. "De roze kleur halen de flamingo's uit hun voer. In de natuur halen ze dat uit krabben, kreeften en algen. Bij ons krijgen ze korrels die dezelfde stoffen bevatten."
De ouders zijn opvallend waakzaam, klinkt het verder. "Zodra een van de kuikens zich een stapje te ver van het nest waagt, houden beide ouders het nauwlettend in de gaten", zegt Heidi.
Al generaties lang vormen de flamingo's een kleurrijk welkom voor de bezoekers
Heidi Van Soest, verzorgster bij de flamingo's in Zoo Antwerpen
Voor de dierentuin is de flamingo een iconisch dier. "Ik werk hier al 41 jaar en al die tijd bevindt het flamingoverblijf zich vlak bij de ingang. Al generaties lang vormen ze een kleurrijk welkom voor de bezoekers. Het is voor veel mensen toch een herkenningspunt."
De kuikens zijn al te bewonderen maar verblijven voorlopig in een aparte zone. Zo zijn ze veilig voor meeuwen en andere roofdieren en kunnen ze in alle rust opgroeien.
DNA-onderzoek bepaalt geslacht
Na ongeveer 10 dagen kregen de jonge flamingo's een officiële ring om hun poot. Op 3 maanden krijgen ze een extra kleurring om hen vanop afstand ter herkennen en dan plukken de verzorgers meteen een veertje met wortel.
In de laboratoria van de dierentuin wordt DNA-onderzoek gedaan op dat veerstaal, en zo kunnen ze uiteindelijk zien of de vogels mannetjes of vrouwtjes zijn.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
