In Nederland is een zeldzame Egyptische landschildpad geboren. Het diertje is bij de geboorte kleiner dan een paperclip en is met uitsterven bedreigd. "Het is nog steeds een schok om te zien hoe klein de schildpad eigenlijk is", zegt dierenverzorgster Aleksandra.
Kleiner dan een paperclip: zeldzame Egyptische landschildpad geboren in Nederland
Moonray Grunewald
Gepubliceerd:
De minischildpad werd begin augustus al geboren in Diergaarde Blijdorp, een dierentuin in de Nederlandse stad Rotterdam. Het ei werd achter de schermen uitgebroed, de dierentuin kwam nu pas naar buiten met het nieuws.
'Kleinmanni', zo werd de Egyptische landschildpad genoemd. Verwijzend naar zijn Latijnse naam: 'Testudo kleinmanni'. De soort is een van de kleinste schildpaddensoorten ter wereld. Bij de geboorte is het diertje nauwelijks groter dan een paperclip.
"Het is nog steeds een schok om te zien hoe klein de schildpad is", zegt dierenverzorgster Aleksandra. "Hij is de grootte van je vingernagel." Eenmaal volwassen meet de schildpad zo'n 10 centimeter.
Oorspronkelijk komt de schildpaddensoort voor ten noordoosten van de Sahara. In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, vind je het dier vandaag vooral terug in Libië. In Egypte en Israël, waar het dier ook veel voorkwam, is de soort vrijwel verdwenen.
Met uitsterven bedreigd
Wereldwijd zijn er naar schatting nog zo'n 7.500 van de soort in het wild, waarmee het een ernstig bedreigde diersoort is. De soort was in de jaren 80 en 90 een populaire schildpad om te houden, waardoor de populatie in het wild sterk afnam.
Omdat de dieren zich langzaam voortplanten, kan de populatie zich moeilijk herstellen. Daarom werden in verschillende dierentuinen broedprogramma's opgestart. In 2021 kroop in Blijdorp de 1e Egyptische landschildpad uit het ei. Ook dat ei werd achter de schermen uitgebroed.
Het was trouwens de Zoo van Antwerpen die er in 2005 als 1e in Europa in slaagde de Egyptische landschildpad te laten voortplanten in gevangenschap. Iets wat de dierentuinen van Amsterdam, Berlijn en Rotterdam al enkele jaren tevergeefs hadden geprobeerd.
